Chine
• 1955
Biographie
Gu Wenda est un artiste contemporain chinois né en 1955 à Shanghai. Il est reconnu pour sa fusion audacieuse de la calligraphie traditionnelle chinoise avec des installations expérimentales et des matériaux organiques. Il a étudié à l'École des Arts et Métiers de Shanghai puis à l'Académie des Beaux-Arts du Zhejiang à Hangzhou, où il a été l'élève du maître de la peinture à l'encre Lu Yanshao.
Dans les années 1980, Gu commence à créer des pseudo-idéogrammes, des caractères inventés imitant le chinois, dépourvus de sens, remettant en cause les mécanismes de la communication écrite. Cette démarche subversive entraîne la censure de certaines de ses expositions, comme celle de Xi'an en 1986. En 1987, il s'installe aux États-Unis pour développer une carrière à l'international.
Dans les années 1990, il initie des projets ambitieux autour de matériaux humains, notamment des œuvres en cheveux, symbole d'unité et d'identité collective. Son projet "United Nations", démarré en 1993, comprend une série d'installations monumentales représentant des drapeaux tissés à partir de cheveux collectés dans plus de 50 pays, explorant les notions de diversité culturelle, de mémoire et de mondialisation.
Parmi ses projets notables, on compte "Ink Alchemy" (1999–2001), une série d'expérimentations avec de l'encre fabriquée à partir de cheveux, en collaboration avec la maison traditionnelle d'encre Cao Sugong à Shanghai. Gu y interroge les frontières entre tradition chinoise et innovation contemporaine.
Il a exposé dans des institutions majeures, notamment au San Francisco Museum of Modern Art, au PS1 Contemporary Art Center (New York), à la Biennale de Lyon (2000), et à la Biennale de Venise. Ses œuvres figurent dans de nombreuses collections internationales.
Gu Wenda vit et travaille à New York et en Chine. Son œuvre propose une réflexion unique sur les thèmes de l'identité, du langage et de la communication entre les cultures.
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