Urban Photography

Um die urbane Fotografie zu definieren, muss man zunächst die Straßenfotografie betrachten, um die wichtigsten Unterschiede zu erklären. Straßenfotografie bezieht sich im Allgemeinen auf die Fotografie von Passanten im urbanen Raum, auf spontane Porträts im dokumentarischen Stil. Häufig wird sie mit dem goldenen Zeitalter der Fotografie von den 1890er- bis zu den 1970er-Jahren in Verbindung gebracht. Die großen Meister dieser Epoche sind unter anderem Henri Cartier-Bresson (mit seiner berühmten Leica, die auch als ultimatives Werkzeug der Straßenfotografie gilt); Weegee (mit seinen Aufnahmen von Tatorten); Robert Doisneau (mit dem berühmten „Kuss vor dem Rathaus“); William Klein (Pionier der Disziplin mit besonderem Fokus auf Kinder); Vivian Maier; Eugène Atget und viele andere, die sich durch ihre Aufnahmen urbaner Szenen einen Namen gemacht haben.

Mit dem Wiederaufleben der Straßenfotografie als eigenständiges Genre scheint sich ein deutlicher Unterschied zwischen der sogenannten „neuen“ Straßenfotografie und der „traditionellen“ Straßenfotografie herausgebildet zu haben. Das Thema der Straßenfotografie hat sich nach und nach von der Straße selbst auf die Menschen verlagert, die den urbanen Raum beleben. Diese fotografische Technik erlaubt es großen Fotografen, die Ausdruckskraft von Gesichtern noch intensiver einzufangen und Emotionen stärker hervorzuheben. Dabei geraten jedoch einige Aspekte der ursprünglichen urbanen Fotografie in den Hintergrund. Gebäude und ihre Architektur treten hinter Gesichtern und Inszenierungen zurück.

Ähnlich wie in einer postmodernen, konsumorientierten Gesellschaft liegt der Fokus auf Unterhaltung und Unmittelbarkeit. Daran ist nichts auszusetzen – man muss es nur anerkennen: Die urbane Fotografie unterscheidet sich in genau diesem Punkt.

Wie die traditionelle Straßenfotografie versucht die urbane Fotografie nicht nur Menschen, sondern auch Orte einzufangen. Sie hebt durch raffinierte Bildausschnitte und Lichtspiele die Architektur von Gebäuden hervor – ein Geheimnis, das nur professionelle Fotografen beherrschen. Jede Aufnahme enthält somit einen künstlerischen Kommentar zur urbanen Umgebung – und man sollte wissen, dass heute etwa 50 % der Weltbevölkerung in Städten leben.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass urbane Fotografie nicht auf einfache Straßenfotografie reduziert werden kann, da sie auch die städtische Architektur festhält und mit einem breiteren Blickwinkel arbeitet. Sie dokumentiert alles, was mit dem Urbanen zu tun hat: Sie betont die Linien der Wolkenkratzer in Manhattan, Passanten sind nicht unbedingt das Hauptmotiv, und auch Objekte können in den Vordergrund rücken. Urbane Fotografie ist kritisch gegenüber ihrer Zeit – sie beobachtet nicht nur, sondern kommentiert.

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