Florence Knoll

Su padre, Frederick E. Schust, es hablante nativo de alemán y su madre, Mina, tiene raíces canadienses. Ambos desaparecen muy pronto, dejando a su hija huérfana a los doce años.

Se dirigió muy temprano a los estudios de arte y comenzó en Kingswood School, Cranbrook (1932-34). Luego estudió con el diseñador Eliel Saarinen, padre de Eero Saarinen en la Academia de Arte de Cranbrook (1934-1935), (ambos establecimientos están ubicados en el mismo campus en Bloomfield Hills, Michigan). Continuó sus estudios de urbanismo (1938-1939) en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Columbia (NYC), con el profesor Charles Eames entre otros. Luego pasó un año en la Architectural Association de Londres donde descubrió el estilo internacional de Le Corbusier. Ella dejará Inglaterra al comienzo de la guerra.

En 1940, Florence Knoll se encuentra en Cambridge (Massachusetts) y trabaja brevemente con los modernistas estadounidenses Wallace K. Harrison, Walter Gropius y Marcel Breuer, ella se verá influenciada por el descubrimiento de su estilo y el movimiento Bauhaus. Ansiosa por aprender más, se inscribió en el Armor Institute (1940-41) (ahora Instituto de Tecnología de Illinois) y conoció al profesor Ludwig Mies van der Rohe, quien tendría un marcado efecto en su enfoque del diseño, especialmente en términos de claridad.

Por lo tanto, fue influenciado por los grandes maestros del diseño del siglo XX.