Portrait of a Fashionable Young Woman, Circa 1950
Pere Modesto Luis Creixams

Pere Créixams (9. November 1893 – 1965) war ein spanischer Maler und Illustrator. Als figurativer Autodidakt spiegelt sein Werk sowohl die Quellen der Pariser Schule als auch die katalanische Malerei wider. Sein Leben lang pendelte er zwischen seinem Geburtsland Spanien und seiner Wahlheimat Frankreich. Pere Créixams begann sein Studium an der Escuela Moderna (der Modernen Schule). 1917 reiste er nach Paris, nach Montparnasse. Sein Debüt gab er 1917 mit François Bernouard bei La Belle Édition. Entscheidend war die Begegnung mit dem Schriftsteller Florent Fels. Durch ihn lernte er das gesamte intellektuelle Paris kennen: den Dichter, Kunstkritiker und Schriftsteller André Salmon, der ihm den Spitznamen Pierre der Drucker gab, den Schweizer Schriftsteller Blaise Cendrars, Max Jacob, André Malraux, Raymond Radiguet, André Salmon und den Maler Amedeo Modigliani. Creixams setzte seine künstlerische Arbeit unter der Anleitung des Malers Othon Friesz fort und feierte seine ersten Erfolge. 1921 stellte er im Café du Parnasse und in der Galerie Montaigne in Paris aus. Seine Frauenporträts sind vom Stil des berühmten Vertreters der Pariser Schule, Amedeo Modigliani, geprägt.

Florent Fels stellte ihn dem berühmten Pariser Kunsthändler Paul Guillaume vor, der in der Rue La Boétie 39 ansässig war. Letzterer bot an, einen Vertrag zu unterzeichnen, in dem er sich verpflichtete, ihm von November 1921 bis Juni 1922 seine gesamte künstlerische Produktion zu überlassen. Creixams' Gemälde werden neben denen von André Derain, Pablo Picasso, Maurice de Vlaminck, Henri Matisse und Amedeo Modigliani ausgestellt. Anschließend arbeitete Creixams mit dem Galeristen Pierre Loeb zusammen, mit dem er 1925 einen Vertrag unterzeichnete. An der Ecke Rue de Seine und Rue des Beaux-Arts befindet sich die berühmte Galerie Pierre, die von 1927 bis 1963 viele Künstler vertrat, die das 20. Jahrhundert prägten (Braque, Klee, Chirico, Derain, Dufy, Gromaire, Léger, Miro, Pascin, Picasso, Soutine, Masson, Man Ray …). In der Malerei orientierte er sich an seinen spanischen Vorfahren El Greco, Francisco de Goya und Diego Velázquez, um deren künstlerisches Erbe zu bekräftigen. Seine Bewunderung für Pablo Picasso war auch in seiner Produktion der 1920er Jahre spürbar, und er lernte die Lektion des Malers der Armen, der Akrobaten und der Gitarristen. Ab 1922 ließ er sich in Montmartre nieder und verkehrte mit den ehemaligen Mitgliedern des Bateau-Lavoir wie Pablo Picasso, Max Jacob und André Salmon. Seine Freunde aus dem literarischen Kreis von Florent Fels unterstützten ihn, und Creixams schloss daraufhin Freundschaften mit Schriftstellern. Der Maler wurde Illustrator und arbeitete mit dem Schriftsteller- und Verlegerduo Pascal Pia und René Bonnel an dem unveröffentlichten Gedicht von Charles Baudelaire, das er nach dem Originalmanuskript veröffentlichte und mit acht Radierungen ausstattete. 1928 stellte er im Salon d'Automne aus und nahm auch am Salon des Indépendants und am Salon des Tuileries teil.

Creixams machte sich einen Namen durch Ausstellungen in Pariser Galerien und Salons (Salon des Indépendants, Salon d'Automne, Salon des Tuileries). In Paris freundete er sich mit katalanischen Künstlern an, die wie er im Exil lebten oder sich in der französischen Hauptstadt aufhielten, etwa Joaquín Torres García, Eugenio d'Ors und Joan Miró. Auch in Barcelona pflegte Creixams diese Freundschaften. Seine Begegnung mit dem Kritiker und Maler Rafael Benet öffnete ihm die Türen zur Kunstwelt Barcelonas. Creixams war ein voller Erfolg: Er wurde in den Avantgarde-Galerien und Salons der Stadt ausgestellt und seine Werke erregten die Aufmerksamkeit von Sammlern (Galeríe Dalmau, Sala Parés, Syra Art Galleries). Er stellt seine Werke regelmäßig in der Exposició de Primavera [Frühjahrsausstellung] im Saló de Montjuïc aus. Creixams' Malerei wurde zunächst vom katalanischen Noucentista inspiriert. Diese Bewegung, die um 1906 begann und bis zum Beginn des Bürgerkriegs 1936 andauerte, war künstlerisch und politisch und schlug eine Erneuerung der Gesellschaft vor. Eugenio d'Ors, der Theoretiker dieser neuen Ästhetik, strebte eine künstlerische Erneuerung Kataloniens an. Creixams entwickelte sich daraufhin rasch zu einem populären und direkten Realismus, der von der neuen Künstlergeneration, der sogenannten Generació del 17, vertreten wurde. Seine Landschaften sind stark konstruiert und geometrisiert, das Ergebnis einer großen Bewunderung für Paul Cézanne. Creixams' Verbundenheit mit seinem Land manifestierte sich in regelmäßigen Besuchen Kataloniens während seines gesamten Lebens. Die Sommermonate waren besonders beliebt, und das kleine Fischerdorf Tossa de Mar empfing den Künstler bei vielen Aufenthalten. Diese Rückkehren nach Katalonien brachten Creixams neue Inspiration und einen persönlicheren Stil. Tossa, eine Oase des Friedens und ein Ort von großer Schönheit, wurde unter seiner Führung zu einem wahren künstlerischen und intellektuellen Zentrum. Creixams und Benet brachten ihre katalanischen Freunde mit: Emili Bosch Roger, Francesc Camps Ribera, Josep Gausachs, Francesc Domingo, Josep Mompou, Manuel Humbert, Emili Grau Sala, Enric Casanovas. Doch die Anziehungskraft ging über die katalanischen Grenzen hinaus dank der Kenntnisse des Künstlers, der seine Pariser Freunde und Schriftsteller einlud, angeführt von Florent Fels, Georges Charensol, Georges Duthuit und Künstler wie Albert Marquet, Roger Wild, Georges Kars und Marc Chagall. Nachdem er den Sommer 1934 in Tossa in Gesellschaft vieler Künstler verbracht hatte, kehrte Creixams nicht nach Paris zurück und blieb bis 1937 in Katalonien. Tatsächlich wurde er zum Professor an der Escola Superior de Paisatge d'Olot ernannt. Dann kam das Jahr 1937, das einen historischen und politischen Wendepunkt für Katalonien und Spanien markierte. Creixams engagierte sich künstlerisch für die Republikaner. Damals beauftragte ihn die katalanische Regierung mit der Illustration eines Propagandawerks, das vom Commissariat de Propaganda de la Generalitat veröffentlicht wurde. Er erlebte die ersten bewaffneten Auseinandersetzungen in Barcelona, kehrte aber schließlich, als sich die Lage verschlechterte, am 20. Februar 1937 nach Paris zurück. Er verließ Katalonien mitten im Bürgerkrieg und kam erst nach elf Jahren Exil zurück. Nach seinem engagierten Zeichnen schuf er 1939 Leinwände mit der Illustration der Retirada, die die Flucht Tausender spanischer Republikaner nach Frankreich darstellt. Diese Rückkehr nach Frankreich während des Zweiten Weltkriegs und der Besatzungszeit war schwierig. Aber Montmartre hieß ihn erneut mit offenen Armen willkommen und Creixams traf sich wieder mit seinen Freunden vom Butte, Schriftstellern, Malern und Liedermachern. Anschließend wurde er neben Marcel Aymé, Pierre Mac-Orlan, Gen Paul und anderen zu einer bedeutenden Persönlichkeit in Montmartre. Die traditionelle Partyatmosphäre, die in Montmartre herrscht, passt perfekt zu Creixams' Lebemann-Charakter. Die mehrjährige Entfernung von seinem Heimatland führte zu einer Malerei mit starken spanischen Akzenten. 1938 nahm Creixams wieder an den verschiedenen Pariser Salons teil. Darüber hinaus stellt er als Montmartre-Künstler in Gruppenausstellungen aus, aber auch zusammen mit seinen katalanischen Landsleuten. Regelmäßig widmen ihm Pariser Galerien Einzelausstellungen (Galerie Delpierre, Galerie Petridès, Galerie Élysée, Galerie Charpentier …) Um 1940 lernte Creixams Nana de Herrera (1905–1991) kennen und aus ihrer Liebe ging ein Kind namens Ramon de Herrera hervor. Nana de Herrera, eine wichtige Persönlichkeit im Pariser Gesellschaftsleben während der „Goldenen Zwanziger“, ist eine spanische klassische Balletttänzerin. Sie war das Modell für Max Pontys Entwurf der berühmten Zigarettenpackung Gitanes (aus der Seita). Sie spielte auch einige Filmrollen, sowohl vor als auch nach dem Krieg. Sie ist unter anderem für das Porträt berühmt, das Tamara de Lempicka 1928 auf Wunsch des österreichisch-ungarischen Barons Raoul Kuffner anfertigte. Als entferntes Echo von Joël Martels Anzeige, die sie 1926 in einer Tanzpose zeigte, scheint Lempickas Gemälde ihre Persönlichkeit hervorheben zu sollen. Creixams begann in den 40er Jahren eine Karriere als Gesellschaftsporträtist. Er verkehrte in der Welt des Theaters und des Kinos. Seine bevorzugten Sujets sind Beschwörungen Spaniens. Zigeuner, Majas, Tänzer, Stierkämpfer bewegen sich zwischen Realität und Fantasie. Während der Besatzungszeit besuchte Creixams mit dem Maler Général Paul das Lapin Agile in der Rue des Saules 4 sowie die Restaurants Chez Manière, Rue Caulaincourt und Chez Pomme. Ende der 1940er Jahre erfand Général Paul seine „Chignolle à Gégène“, eine Art donnernde Blaskapelle, in der er alle Künstler des Montmartre anführte: Créixams, Frank-Will, Tony Agostini, Roger Bertin, Jean d'Esparbès...