Carmen Gutierrez Vazquez

Carmen Gutiérrez Flores (1973) nació en Landero y Coss, Veracruz, y comenzó su interés por el barro cuando, a los 15 años, se casó con un hombre de San Miguel Aguasuelos y se mudó allí. Algunos familiares de su esposo se dedican a la alfarería, oficio tradicional de esa comunidad, y Carmen comenzó a ayudarlos en su deber. Con solo mirar y mirar, comenzó a aprender y a enamorarse de la arcilla. Debido a su necesidad de encontrar un ingreso, con fiereza, comenzó a desarrollar una increíble habilidad y destreza en la realización de piezas, debido a su imaginación y creatividad. La técnica que utiliza es el barro bordado, típico de la comunidad de Aguasuelos, consiste en aplicaciones de pegado a las figuras de barro, también realizadas en barro. Las herramientas que utilizan para crear sus piezas son realmente básicas: un torno para madera, láminas e hilo de nailon para realizar cortes, y pulidores de roca plana también conocidos como olotes. El barro es traído de un pueblo llamado Tecuan, ubicado en Tepetate, y su esposo la ayuda en la elaboración llevándolos a casa, donde trabaja, todas las materias primas necesarias para crear sus piezas: agua, leña para el horno y otros polvos que que usa para crear tintes para sus piezas. Carmen Gutiérrez crea ollas, molcajetes, lámparas y otros objetos de utilidad; también hace piezas decorativas, como muñecos, campanas, árboles de la vida y animales. No usa pinturas ni tintes, sus piezas son todas de color barro natural, a veces les da un toque marrón claro, y para protegerlas les agrega una “laca” natural conocida como engobe. Lo que distingue a su trabajo es su remate, muy fino y elaborado, y el bordado “bordado” con el que despliega su creatividad y realiza piezas únicas y atractivas. El procedimiento que sigue Carmen Gutiérrez para preparar y trabajar con barro es muy tradicional y ella lo hace suyo. Golpea el material seco con palos hasta obtener un polvo fino que luego, si es necesario, muele en un metate (gran molinillo de mano tradicional) para tamizar varias veces y eliminar cualquier material no deseado que pudiera contener. Luego agrega agua y hace una mezcla que cubre con bolsas plásticas y la coloca en un lugar cerrado. De ahí toma piezas de tamaño, el tamaño depende de la pieza, y da forma, crea y deja volar su imaginación. Una vez moldeadas, alisa las piezas y las deja secar a la sombra, protegiéndolas del aire. Luego agrega los bordados, las decoraciones de aplicación de barro, o “de bulto”, como describe Carmen, y ese es un elemento que mejor describe sus piezas, por el trabajo complejo que implica y la creatividad que imprime en ellas con esta técnica. Por último, las bruñe con piedras o con un olote, para darles una tersura uniforme, las miscelánea y las quema en el horno. Al poco tiempo de dedicarse a la alfarería, Carmen comenzó a destacar por la calidad y elegancia de sus formas de creación. Junto a las mujeres de San Miguel Aguasuelos, recibió el apoyo de Desarrollo Cultural Banamex para arreglar su horno, también para mejorar el empaque de sus piezas. Ante la admiración que generaban sus piezas, desde 2002 decidió participar en diversos concursos nacionales y locales, en los que ha sido premiada y reconocida por su labor, de lo que realmente se enorgullece. Entre los concursos en los que ha participado se destacan el Gran Premio de Arte Popular Bicentenario de la Independencia y el Centenario de la Revolución 2010, en el apartado de cerámica vidriada, la 16ª edición del Concurso Nacional de Nacimientos Mexicanos, 2009, en la que obtuvo el 2do lugar. en decoración de barro con engobes (cerámica vidriada); y el Premio Nacional de Cerámica, 2011, en el que obtuvo el 3er lugar. Su reciente concurso fue el Concurso de Cerámica, 2011, que se llevó a cabo en Xalapa, Veracruz, en el que ganó el 2do lugar. A Carmen le encanta compartir su experiencia y conocimientos, y ha tenido la oportunidad de hacerlo enseñando con paciencia y esfuerzo a muchas personas, además de sus hijos. Una vez fue invitada, por ejemplo, a dar un curso de dos meses a un grupo de personas en Limones, Cosotlán, que continúan trabajando sus técnicas. Además, recibe a niños de su comunidad en su taller, los niños que se acercan por curiosidad terminan aprendiendo de sus técnicas. Otra cosa que enorgullece a Carmen Gutiérrez Flores es impartir sus conocimientos a sus hijos Norma, Miguel Ángel y Jessica, quienes comparten su amor por las figuras de barro, y han optado también por dedicarse a esta actividad con calidad y maestría, en una comunidad alfarera. que en la última década ha tenido un resurgimiento increíble.