Malangatana Valente Ngwenya

Nato a Malatana, Mozambico nel 1936, Malangatana è ampiamente riconosciuto come il pittore africano più importante del XX secolo.

Malangatana si unì al "Núcleo de Arte" nel 1958, dove fu sostenuto dal pittore Zé Júlio.

Il suo lavoro fu presentato per la prima volta nel 1959, in una mostra collettiva organizzata dal "Núcleo de Arte" in Mozambico. L'architetto Pancho Guedes gli permette di dedicarsi interamente alla pittura nel 1960, prestandogli il suo garage per lo sviluppo del suo lavoro e comprandogli due opere al mese. Anche Malangatana, durante questo periodo, visse a casa di Pancho Guedes.

Nel 1961 tiene la sua prima mostra personale, che gli attira l'attenzione della rivista "Black Orpheus". Al termine di questa prima mostra, è stato invitato a partecipare alla mostra collettiva "Imagination 61" (Capetown, Sud Africa. 1962). Ha iniziato a esporre regolarmente nel 1962, partecipando quest'anno a mostre in Nigeria, India, Pakistan e Parigi.

Fu arrestato dalla polizia politica portoghese (PIDE) nel 1965 con l'accusa di affiliazione al FRELIMO. Resta in carcere per 18 mesi.

Ha ricevuto una borsa di studio Calouste Gulbekian nel 1971. Ritorna in Europa nel 1973/74, viaggiando attraverso molti paesi. Entrambi i viaggi avrebbero avuto un profondo impatto sul suo lavoro, che sembrava avere un legame ancora maggiore con la lotta del suo popolo.

Nel 1977 è stato incaricato, dal Ministro dell'Istruzione e della Cultura, della creazione della Galleria delle Arti e dei Mestieri e successivamente della creazione del Museo Nazionale delle Arti.

Ritornò a Maputo nel 1980, dove fu nominato Direttore del Dipartimento di Arti e Mestieri, sostenendo intensamente lo sviluppo delle cooperative artigiane di Maputo. Cesserà dal suo incarico nel 1985 per dedicarsi esclusivamente alla pittura.

Ha ricevuto il Premio Artista per la Pace dell'UNESCO, la Medaglia Machingwea per il suo contributo alla cultura mozambicana ed è stato nominato Grande Ufficiale dell'Ordine del Bambino D. Henriques.

Il suo lavoro è rappresentato in musei, gallerie e collezioni private di tutto il mondo: il M'Bari (Oshogbo, Nigeria), il Museo di Arte Contemporanea (Lisbona, Portogallo), il Museo Nazionale di Luanda (Mozambico), la Galleria Nazionale di Arte Contemporanea Art in New Deli (India), la Galleria Nazionale d'Arte (Zimbabwe), il Centro d'Arte Moderna della Fondazione Calouste Gulbenkian (Lisbona, Portogallo) e il Museo Nazionale d'Arte (Mozambico), solo per citarne alcuni.

Nel 2016, la Tate Modern ha aperto la sua nuova ala con un dipinto del 1967 di Malangatana. La prova di quello che è stato un rinnovamento permanente dell'interesse per l'opera di Malangatana.