Albert Chavaz

Il pittore Albert Chavaz, figlio di Alphonse, fornaio, e Joséphine, nata Perréard (una francese di La Balme-de-Sillingy) è il maggiore di una famiglia di nove figli. Studiò al Collège Saint Joseph di Thonon dove, sotto l'incoraggiamento di un professore, iniziò ad interessarsi all'arte pittorica.

Iniziò quindi un apprendistato come fornaio che non portò a termine. Grazie a sua madre, fu ammesso nel 1927 all'École des Beaux-Arts di Ginevra, dove ebbe come maestri, tra gli altri, Fernand Bovy e Philippe Hainard. Fin dall'inizio della sua carriera artistica, fece parte dell'École des Pâquis, allora diretta da Alexandre Cingria e Jean-Louis Gampert. Lì conobbe il pittore ginevrino Émile Chambon, al quale rimase legato per tutta la vita e con il quale scambiò una corrispondenza molto importante. Nel 1931 ricevette il Premio Harvey per un ritratto di Jeanne Delabays che fu esposto al Salone nazionale svizzero di belle arti del Palais des Expositions di Ginevra.

Grazie ad una borsa di studio, nel 1933, studiò a Parigi presso l'Académie de la Grande Chaumière. Lavorò poi nel Vallese decorando la chiesa di Fully. Questo cantone divenne quindi il punto centrale della sua carriera artistica. Nel 1940, a Savièse, conosce Julie Luyet, la sposa e si stabilisce nella città. Avranno 6 figli.

In tutta la Svizzera realizza numerosi murales in chiese, istituzioni pubbliche e private, nonché in case private e illustra anche libri. Nel 1944 riceve un premio dal Comitato della Fondazione Gaspard Vallette di Ginevra, per tutto il suo lavoro.

Nel 1957, una grande retrospettiva della sua opera fu organizzata al Musée de la Majorie di Sion. Poi, 10 anni dopo, il Museo d'arte e di storia di Friburgo ha organizzato una mostra in occasione del suo 60° anniversario.

Perde la moglie nel 1977. Una grande retrospettiva della sua opera è stata organizzata alla Fondazione Gianadda di Martigny e al Museo cantonale di belle arti di Sion, nel 1983. Per il suo ottantesimo compleanno è stato nominato cittadino onorario del comune di Savièse. Il 17 gennaio 1990, Chavaz muore all'ospedale di Sion, riposa con la moglie a Savièse.

Albert Chavaz appartiene, con Raphaël Ritz, Édouard Vallet, Ernest Biéler e altri, a quella che viene chiamata la Scuola Savièse.