Petit déjeuner sur l'herbe, 1990

Edouard Manet   Grandi Maestri

Edouard Manet è un pittore francese nato il 23 gennaio 1832 e morto il 30 aprile 1883 a Parigi. Proveniente da una famiglia dell'alta borghesia, all'età di sedici anni volle arruolarsi in marina, ma non superò l'esame di ammissione all'Accademia Navale. Si imbarca comunque su una nave scuola per il Brasile, ma il suo gusto artistico lo porta a realizzare numerosi disegni. Pochi mesi dopo, torna a Parigi, per studiare pittura nello studio di Thomas Couture.

Dal 1852, Manet compie numerosi viaggi all'estero: l'Olanda, dove ammira particolarmente la pittura di Frans Hals, ma anche Germania, Austria, Italia, poi Spagna, dove le opere di Diego Velázquez e Francisco Goya influenzarono notevolmente il suo lavoro.

I primi dipinti di Manet raffigurano principalmente scene di genere e ritratti realizzati con un approccio pittorico schietto e diretto. tecnica. Nel 1863 Manet espose il celebre Déjeuner sur l'herbe e il dipinto, provocatorio per l'epoca, attirò subito l'attenzione del pubblico pur venendo violentemente attaccato dalla critica. Nel 1865, Manet espone anche Olympia, un nudo ispirato alla Venere di Urbino di Tiziano e il cui realismo suscitò ondate di protesta negli ambienti accademici.

Nel 1866, Émile Zola difende la causa di Manet e diventa suo amico. Ha anche frequentato pittori impressionisti come Edgar Degas, Claude Monet, Auguste Renoir, Alfred Sisley, Camille Pissarro e Paul Cézanne. Nonostante questi legami, Manet non si considerava un pittore impressionista a tutti gli effetti e nel 1874 scelse di non partecipare alla prima mostra impressionista.

Artista prolifico, ha lasciato un importante corpus di opere tra cui più di quattrocento dipinti ad olio, pastelli e numerosi acquerelli. Nel movimento impressionista, ma mantenendo sempre la sua indipendenza, l'opera di Manet ha una notevole influenza sulla pittura francese e, più in generale, sull'arte moderna.