Martha Grünenwaldt

Martha Grünenwaldt, née en 1910 à Hamme-Mille dans la commune de Beauvechain, dans le Brabant wallon, et morte à Mouscron le 23 mars 2008, est une créatrice d'art brut.

Son père est musicien ambulant et lui apprend le violon. Il joue dans les bals et les fêtes des villages voisins. Martha l’accompagne pendant toute son enfance et ne suit l’enseignement de l’école primaire qu’irrégulièrement.

À l’âge de vingt-trois ans, elle se marie avec un musicien. Pendant cette période, elle travaille en usine jusqu’à la naissance de sa fille, Josine. L’année 1937 est celle de la séparation d’avec son mari. Dès lors, Martha mène une vie d’errance, accompagnée de sa petite fille : elle joue du violon aux terrasses des cafés. À la fin de 1940, son mari lui reprend la garde de sa fille. Elle est alors engagée comme domestique dans un château (où il ne lui est pas permis de jouer du violon). En 1968, sa fille lui offre de s’installer chez elle, à Mouscron1.

En 1981, à soixante et onze ans, elle commence à dessiner, au verso d’affiches et de papiers peints récupérés. Elle utilise la gouache, les crayons de couleur et le stylo-bille. Elle dessine exclusivement des femmes… qui sont des fleurs… qui sont des animaux… qui sont des oiseaux… qui signent une vie pleine de vertige. Martha est en retrait du monde, tout occupée à son affaire… une affaire qui peut-être lui apporte enfin un peu de paix.