Nobuyoshi Araki

Photographe japonais subversif, Nobuyoshi Araki est né à Tokyo en 1940.

Il fait ses études à l'Université de Chiba et obtient son diplôme en 1963 en tant qu'ingénieur en spécialité photographie et mise en scène de cinéma. Sa carrière comme photographe débute au sein de l'agence de publicité Dentsu avant de se consacrer uniquement au pend artistique de ce médium qu'il exerce et développe depuis 1965.

Araki, ce nom sonne comme un appel à l'anarchie, et pour cause, l'artiste joue avec l'orthographe de ce mot, anaki, pour le suggérer. Ses photographies sont baignées de l'univers médiatique et cultuel japonais. En couleurs ou en noir et blanc, l'artiste va saisir l'essence de Tokyo sous tous ses angles.

Photographiant à chaque instant et chaque chose, il est considéré comme l'un des artistes contemporains les plus prolifiques. Ses clichés, il les publie principalement sous la forme d'ouvrages, plus de 350 en tout, constituant ainsi une collection phénoménale où chacun d'eux bénéficie d'une esthétique qui leur est propre, en jouant sur les formats ou les couvertures.

En 1971, Araki se marie avec l'essayiste Aoki Yoko, aussi effrontée et délurée que lui. Ensemble, il forme un couple impétueux et abondamment créatif. A la suite de leur voyage de noce, Araki publie une série de photographies relatant cet événement à mi-parcours entre la fiction et le reportage. Intitulé « Voyage sentimental » ce récit en images va amorcer la carrière d'Araki. Ce travail connaîtra une seconde et triste suite, « Voyage d'Hiver » en 1990, où l'artiste immortalise les derniers jours de Yoko, atteinte d'un cancer de l'utérus. Une série bouleversante et incline à la polémique étant donné le degré d'intimité vers la mort qui est abordé par Araki.

Mais si l'artiste a déferlé la presse et contrarié son gouvernement c'est en grande partie pour ses photographies à charge érotique où les poils pubiens sont apparents. Le désir le fascine, les femmes le captivent et il sait cristalliser ses passions sur papier glacé.

Il réalise de nombreuses photographies de nus, avec comme spécificité la pratique du Kinbaku, issu d'un art ancestral japonais. Cet exercice consiste à ligoter une personne par un jeu de nœuds sophistiqués, souvent rapproché à tort du bandage. Les corps de ses modèles sont maintenus dans des positions suggestives, mais le visage et le regard des femmes restent stoïques, ni extase, si soumission ne s'en dégagent. Certaines photographies sont peintes, mais les portraits des femmes n'en sont pas moins sensuels.

La mort et le sexe sont pour lui indissociables, et Toyko en est le cadre idéal. Ses œuvres sont exposées dans le monde entier et font de lui l'un des artistes japonais vivants les plus célèbres.