Carlomagno Pedro Martinez

Tout près de San Bartolo Coyotepec, Oaxaca, se trouve un gisement d'argile dont les artisans de la région extraient les matières premières de leur artisanat. Le peuple zapotèque travaille ici depuis plus de 300 ans avec de la poterie en argile brunie. Carlomagno Pedro Martínez a appris de sa mère, une artisan, et de son père, un sculpteur, qu'il pouvait exprimer des idées, des envies et des désirs avec de l'argile. Cecilia et Antonio Eleazar ont enseigné au jeune garçon les deux formes pour nourrir le corps et l'esprit: le travail des champs et le travail de l'argile. Carlomagno a la quarantaine et, enfant, a commencé à élaborer des figures de guerriers aztèques, de soldats et de clowns de la révolution, des images qu'il avait extraites de livres. Mais son père a commencé à lui inculquer des idées différentes, et il a ensuite trouvé l'inspiration dans les carnavals locaux qui devaient grandement influencer son travail. Carlomagno est assez fier des formes et des techniques qui ont fait la renommée de la région dans laquelle il vit - les pièces brunies et cuites avec leur finition noire brillante caractéristique. Il crée des peintures murales à partir d'argile, certaines assez grandes, présentant divers degrés de travail en relief qui manipulent la lumière. La plupart des artistes qui travaillent avec la technique de l'argile noire d'Oaxaca, se sont inspirés de Doña Rosa, une légende dans le monde de la poterie (elle est décédée en 1980), qui a découvert avec une méthode de fabrication de poterie noire décorative à partir de l'argile locale. Son travail a reçu de nombreux prix et fait partie de collections du monde entier, notamment celles de Rockefeller et du Smithsonian. La technique qu'elle a développée pour donner à la poterie noire son éclat caractéristique est le brunissage du pot avec du quartz. Aucun émail n'est utilisé. Les potiers de Coyotepec continuent d'utiliser leur méthode traditionnelle de tournage des pots sans roue. La technique utilise deux plaques d'argile concaves, l'une à l'envers soutenant l'autre. Cette méthode est d'héritage préhispanique, les pièces sont moulées sur cet appareil. L'ensemble du processus de développement d'une pièce finie prend 20 à 30 jours et va du moulage à la décoration, au séchage lent dans des pièces fermées, au polissage avec une pierre de quartz et enfin à la cuisson où les pièces acquièrent leur remarquable couleur noire. Bien que Doña Rosa ait tenté de garder sa technique secrète, le mot est finalement sorti. La poterie est uniquement décorative et ne doit pas être utilisée pour la cuisson ou le service. Carlomagno commence par broyer l'argile en poudre. Il le tamise ensuite plusieurs fois, ajoute de l'eau et le recouvre, le mettant de côté pour «se reposer». Il prend la quantité qu'il utilisera et ajoute de l'eau jusqu'à ce que l'argile soit suffisamment malléable pour travailler. Vient maintenant la partie qu'il aime le plus - la modélisation de la pièce entièrement à la main puisqu'il ne copie ni ne répète jamais aucune de ses œuvres. Avant la cuisson, il brunit chaque pièce avec une grande énergie, la lissant et fermant les pores de l'argile. Ensuite, il place les pièces à l'ombre pour qu'elles sèchent lentement, puis les place au soleil jusqu'à ce que toute l'humidité soit partie. Les pièces sont cuites dans un four à bois ouvert placé sous la surface du sol. Lorsqu'ils sont complètement cuits, le four est fermé en utilisant des pierres et de la boue en dessous et des morceaux de poterie cassés sur le dessus, pour réduire la quantité d'oxygène atteignant le feu et créer des conditions qui entraîneront la coloration noire des pièces. La décoration est ensuite réalisée à l'aide d'appliqués et d'incision. Carlomagno puise son inspiration dans la richesse culturelle qu'il observe dans la vie quotidienne au Mexique. Bien que la majorité des pièces qu'il crée soient inspirées des personnages et des images traditionnels d'Oaxaca, il comprend également des représentations humoristiques de personnalités et d'événements actuels. Son expressivité et son réalisme distinguent son travail. Le thème le plus récurrent est la mort et comprend des squelettes festifs, des démons, etc. Les experts considèrent que les pièces produites par cet artisan sont d'authentiques œuvres d'art populaire fortement ancrées dans la tradition. Son évolution créative l'a fait se démarquer et lui a apporté une renommée internationale dont il est très fier.