Niyi Olagunju

Adeniyi "Niyi" Olagunju est titulaire d'un diplôme national en art général du Yaba College of Technology, Lagos, d'un BA Fine Arts (Hons) du St. Anne's College, Université d'Oxford, Royaume-Uni, et d'une maîtrise en beaux-arts avec spécialisation en sculpture de Texas Christian University à Fort Worth, Texas, États-Unis. Il est un artiste de studio pratiquant avec des expositions sur trois continents. L'appropriation contemporaine par Olagunju des sculptures traditionnelles africaines continue son exploration du commerce mondial et de la «marchandisation absolue de tout». Sa série Ekpiri, un ensemble d'œuvres réalisées à partir de coquilles de graines d'ekpiri, confronte la notion de représentation de tropes culturels. Rappelant l'esthétique d'El Anatsui, ces œuvres sont enracinées dans la danse et la musique traditionnelles Igbo, d'où l'installation ondulée. Les sculptures d'Olagunju remettent en question le système de valeurs qui conduit à la croissance continue de la vente d'artefacts traditionnels africains. L'artiste coupe ses sculptures verticalement et les enduit de métaux extraits de la région d'où elles sont originaires. Son utilisation des métaux précieux et semi-précieux attire l'attention sur les multiples relations qui peuvent émerger de l'exploitation des ressources naturelles en Afrique, et ses impacts sur les personnes et leur héritage culturel.