Moses Soyer

Moses Soyer était un peintre et graveur juif russo-américain.

Il est né à Borisoglebsk, en Russie, le 25 décembre 1899, dans une famille juive nombreuse et pauvre. Le père de Soyer était professeur d'hébreu et écrivain et encourageait ses enfants à explorer des activités artistiques et intellectuelles. Le jumeau de Moïse, Raphael Soyer, et son jeune frère, Isaac, sont également devenus des artistes à succès.

Lorsque la famille Soyer s'est vu refuser son permis de séjour en Russie en 1912, la famille a immigré aux États-Unis et s'est finalement installée dans le Bronx, à New York. Moses Soyer a étudié l'art à la Cooper Union et à la National Academy of Design, mais a quitté son école en faveur d'un programme plus informel à la Ferrer Art School de Spanish Harlem, où nombre de ses professeurs se sont inscrits à l'école d'art Ashcan. Au début du XXe siècle, les artistes associés à l'école Ashcan pensaient que New York devait être capturé à travers « des représentations réalistes et non glorifiées de la vie quotidienne ». Soyer a étudié auprès de certains des artistes les plus avancés de l'école Ashcan, notamment Robert Henri et George Bellows. L'exposition personnelle a eu lieu en 1926, après quoi il a reçu une bourse pour étudier le dessin en Europe.

Reflétant sa formation, les premiers travaux de Soyer se concentraient sur des thèmes social-réalistes, représentant souvent New York et sa population. Pendant la Grande Dépression des années 1930, Soyer a été chargé par le Federal Arts Project de la Works Progress Administration de peindre des peintures murales dans des bâtiments gouvernementaux à travers le pays. Ses peintures murales réalistes représentaient des personnes accomplissant des tâches quotidiennes.

Après la Seconde Guerre mondiale, Soyer continue à peindre de manière réaliste tandis que d'autres artistes commencent à explorer l'expressionnisme abstrait. Son sujet change cependant, car il commence à se concentrer sur la représentation de la figure féminine, et en particulier sur les danseuses de ballet. Son travail lui a valu d'être reconnu comme une figure importante du mouvement réaliste américain. Soyer est élu à l'Académie nationale du design en 1963 et à l'Institut national des arts et des lettres en 1966.

Le travail de Moses Soyer a été exposé dans de nombreuses institutions artistiques majeures, dont le Carnegie Institute et le Pennsylvania Museum of Fine Arts, et fait partie des collections permanentes du Whitney Museum, du Museum of Modern Art et du Metropolitan Museum of Art de New York. Soyer est également l'auteur de Painting the Human Figure , publié en 1964.