DEBRA NAKAMARRA

Debra Nakamarra (nata nel 1964)

Debra Nakamarra appartiene a una delle grandi famiglie dell'arte del Deserto Occidentale. Nata nel 1964 a Papunya, nella lingua pintupi, ha visto, da bambina, nascere il movimento della pittura del deserto. È la maggiore delle figlie di due artisti maggiori: Walangkura Napanangka (deceduto nel 2014) e Johnny Yungut Tjupurrula (deceduto nel 2016). Vive oggi a Kintore, a circa 530 km a ovest di Alice Springs.

Inizia a dipingere nel 1984, con le sue sorelle, sotto la guida di sua madre, che loro trasmette le storie del Tempo del Sogno. Oggi membro riconosciuta di Papunya Tula Artists, ha ereditato il diritto di rappresentare le storie di sua madre legate all'Antessa Kutungka, così come quelle del Deserto Occidentale lontano detenute da suo padre. È sposata con l'acquerellista Hilary Wirri.

Le sue tele sono ispirate ai viaggi di Kutungka Napanangka, una Vecchia Donna del Tempo del Sogno. Mescola motivi tradizionali e segni che figurano i luoghi dei suoi imprese. Tratta soprattutto il sito di Tjintjintjin, un pozzo d'acqua roccioso e una grotta situati al confine tra il Territorio del Nord e l'Australia Occidentale, a poco più di metà strada tra Kintore e Kiwirrkura.

Secondo il racconto, Kutungka sapeva che un serpente ancestrale () viveva sottoterra. Scava, lo trova, lo uccide e lo cuoce, poi prosegue il suo percorso verso est fino a Muruntji. Raccolta anche bacche commestibili, i (uva del deserto), rappresentate dai piccoli cerchi. Le linee e i cerchi concentrici evocano altri elementi del paesaggio. Ogni tela è allo stesso tempo una mappa del territorio e un racconto sacro.

I colori vivaci, l'energia e la complessità dei motivi sono al servizio di questa storia. Debra rimane fedele alla palette calda di sua madre e aggiunge altre tonalità più inaspettate.

Le sue opere sono state esposte in numerose mostre collettive, tra cui , dedicata ai 50 anni di Papunya Tula al Kluge-Ruhe (Stati Uniti, 2021), e a Alice Springs (2018). Nel 2024, l'esposizione , presso Everywhen Art (Shoreham, Victoria), ha presentato i dipinti di Debra e di sua sorella Katherine. È stata la loro prima mostra congiunta organizzata da Papunya Tula Artists.