Bang Hai Ja

Nata il 5 luglio 1937 a Seul e scomparsa nel 2022 nell'Ardèche, Bang Hai Ja è stata un'artista contemporanea sudcoreana, pittrice astratta , calligrafa e vetraia, che si stabilì in Francia nel 1961. Figura di spicco della prima generazione dell'astrattismo coreano , dedicò oltre sessant'anni della sua attività creativa a una ricerca spirituale e plastica incentrata sulla luce , divenuta il materiale fondamentale di tutta la sua opera e il simbolo universale di pace, amore e unità tra le culture.

Laureatasi nel 1961 presso l'Università Nazionale di Seoul , dove studiò pittura orientale e occidentale, calligrafia e inchiostro, si allontanò ben presto dalle convenzioni accademiche sotto l'influenza di artisti come Chang Ucchin, Lee Ungno, Yoo Youngkuk e Kim Byungki. Realizzò la sua prima opera astratta nel 1960, prima di trasferirsi a Parigi, attratta dalla cultura francese e dalle correnti intellettuali dell'epoca, in particolare dall'esistenzialismo.

Il suo arrivo in Francia ha segnato un momento cruciale. Supportata dal critico d'arte Pierre Courthion, ha stretto legami con Léon Zack, Elvire Jan e Zao Wou-Ki , sviluppando al contempo un corpus di opere personali che trascendeva i confini tra Oriente e Occidente. Attingendo alla tradizione calligrafica coreana e alle scoperte dell'astrazione lirica europea , ha costruito un linguaggio visivo unico, ispirato a Paul Klee , Wassily Kandinsky , Vincent van Gogh e Paul Cézanne .

La luce è al centro della sua esplorazione artistica. Soprannominata "la pittrice della luce", Bang Hai Ja la considera l'origine del cosmo e il punto d'incontro di tutte le forme di vita. Le sue composizioni circolari e meditative evocano l'universo, la spiritualità e l'interconnessione di tutti gli esseri viventi. Il suo lavoro affonda le radici in un approccio profondamente umanista, nutrito sia dal pensiero buddista che dalla tradizione cristiana.

L'artista predilige materiali naturali e tecniche tradizionali coreane. In particolare, utilizza la carta hanji , una carta coreana fatta a mano con fibre vegetali, che accartoccia, modella e sovrappone per creare effetti di rilievo e trasparenza. Lavora anche con pigmenti naturali, ocre del Roussillon, geotessili, affresco, incisione e vetrate artistiche contemporanee , rivelando le proprietà spirituali del materiale stesso.

La sua carriera internazionale è costellata di numerose mostre personali e collettive in Francia, Corea del Sud, Stati Uniti e in diversi paesi europei e asiatici. Nel 1967, la Florence Houston-Brown Gallery di Parigi ha ospitato la sua prima mostra personale fuori dalla Corea. Nel 2019, il Museo Cernuschi di Parigi gli ha reso omaggio con la mostra "E la materia divenne luce". Nel 2026, una grande retrospettiva delle sue opere si è tenuta al Museo Coreano di Arte Moderna e Contemporanea di Cheongju.

Nel 2018, è stata scelta dalle autorità francesi per progettare quattro vetrate per la cappella di Saint-Piat nella cattedrale di Chartres , diventando la prima artista asiatica a lavorare in questo iconico sito Patrimonio dell'Umanità. Questo traguardo celebra un corpus di opere che ha costantemente unito le tradizioni estetiche orientali e occidentali.

Attraverso i suoi dipinti astratti , installazioni, calligrafie e vetrate, Bang Hai Ja ha costruito un universo profondamente spirituale in cui la luce diventa un linguaggio universale. La sua eredità rimane fondamentale nella storia dell'arte coreana contemporanea , dell'astrazione lirica e del dialogo artistico tra Europa e Asia.