Questa nuova mostra di Francine Van Hove, "Drawings & Paintings", ruota attorno ai suoi studi preparatori e alla loro materializzazione nella pittura. A partire dagli anni '70 sviluppa un lavoro intimo, lontano dalle mode artistiche e interamente dedicato al corpo femminile.
Formatosi come i pittori dell'Ottocento nati prima dell'invenzione della fotografia, Van Hove lavora a partire da un modello dal vivo e "a mano", secondo un procedimento molto classico: il disegno di un primo studio su carta pergamena dopo la trasposizione gestuale dell'idea iniziale , seguito da un secondo con lo stesso modello o un altro, o anche un terzo se necessario, ecc. ; poi un aggiustamento delle figure su strati per dare l'illusione dello spazio; e l'allestimento preparatorio a carboncino e gesso bianco su un grande foglio di carta kraft dai suoi ricalchi incollati sulle pareti del laboratorio - nel caso di una scena con più personaggi, tutti gli studi sono disposti a parete per la "prova generale" ", una sorta di sessione di posa collettiva virtuale con "oggetti caratteristici" (tè, caffè, piatti, disegni, libri, lampade, ecc.); dopo questo approfondito sviluppo, si procede al trasferimento su tela con una pennellata alla presenza del modello. Questi disegni costituiscono un vasto repertorio formale di atteggiamenti femminili, delicatamente evidenziati da una ricchezza di effetti di luce, ombra e volume, che ricordano le sue affinità con i maestri del Rinascimento.
La sua pittura illusionista, priva di narrazione, si fonde con la realtà e se ne libera. La descrizione estremamente meticolosa di corpi e materiali è al servizio di una mitologia personale, incarnata dai suoi modelli. Sostituti dell'artista ma anche dei personaggi che Van Hove ammira nella statuaria egiziana e greca antica e nei capolavori della pittura, queste giovani donne celebrano i piccoli gesti della vita quotidiana per allontanare l'ansia. Trasfigurano la realtà, volontariamente ridotta all'interno chiuso del proprio laboratorio o del proprio giardino, in un momento armoniosamente congelato: una parentesi di calma senza lusso né voluttà, appena disturbata da qualche natura morta di fiori, piccoli piaceri, oggetti sentimentali o vecchie edizioni di romanzi che controbilanciano questo fragile equilibrio. In questo trompe l'oeil intermedio, tra disattenzione e raffinatezza, fantasticheria e semicoscienza, Van Hove dà forma e volto alla bellezza allegorica, familiare e sfuggente: "Più cerco di identificare o catturare la bellezza, più il suo mistero mi sfugge. Ma questo non mi sorprende più né mi dispera, perché a poco a poco ho sviluppato una passione per questa stessa ricerca, per quanto vana possa a volte sembrare, lei è diventata la mia vita. La sua stupita fascinazione per la grazia innata delle donne rivela, secondo le parole dello scrittore belga Jacques De Decker, “un conservatorio di epifanie”. Questo elogio pagano del corpo, questo linguaggio coreografico dei gesti cristallizza la quintessenza e l'immutabilità della femminilità.
Nata nel 1942, Francine Van Hove vive e lavora a Parigi. Dopo essersi preparata negli anni '60 per diventare professoressa di Disegno e Arti Plastiche e aver insegnato brevemente, decide di dedicarsi esclusivamente alla pittura. Esposto regolarmente in Europa e Nord America, il suo lavoro fa parte di numerose collezioni private.
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