Loetz vase pink Orbulin ca., 1900

Johann Loetz Witwe   Artisti famosi

Johann Lötz Witwe, noto anche come Joh. Loetz Witwe, è stato un celebre produttore di vetro artistico con sede a Klostermühle (oggi Klášterský Mlýn, parte di Rejštejn) in Boemia, che all’epoca faceva parte dell'Impero austro-ungarico e in seguito della Cecoslovacchia. Fondata nel 1836 da Johann Eisner, l'azienda fu acquisita nel 1850 da Susanne Lötz, vedova del maestro vetraio Johann Lötz. Sotto la sua guida, la manifattura si specializzò nella produzione di vetro di cristallo, vetri sovrapposti e pezzi dipinti a mano.

Nel 1879, il nipote di Susanne, Max Ritter von Spaun, assunse la direzione dell'azienda. In collaborazione con il designer Eduard Prochaska, modernizzò la produzione e introdusse tecniche innovative, tra cui il vetro Intarsia, il vetro Octopus e il vetro marmorizzato, che imitava pietre semipreziose come l’onice e la malachite. Grazie a queste innovazioni, Loetz ottenne riconoscimenti in prestigiose esposizioni internazionali a Bruxelles, Monaco e Vienna, culminando con un premio all’Esposizione Universale di Parigi del 1889.

Alla fine del XIX secolo, l'influenza dello stile Art Nouveau divenne evidente, soprattutto dopo che von Spaun scoprì il vetro Favrile di Louis Comfort Tiffany nel 1897. Ispirato da questo nuovo stile, Loetz sviluppò la famosa serie Phänomen, caratterizzata da motivi iridescenti e forme organiche. Questi design innovativi ottennero il Grand Prix all'Esposizione Universale di Parigi del 1900, ponendo Loetz al fianco di nomi prestigiosi come Tiffany, Gallé e Daum.

Loetz collaborò con artisti di fama, tra cui Josef Hoffmann, Koloman Moser e la Wiener Werkstätte, consolidando ulteriormente la propria reputazione. Tuttavia, le difficoltà del XX secolo, tra cui la Prima Guerra Mondiale e il crollo dell'Impero austro-ungarico, segnarono un declino per l’azienda. Nonostante alcuni tentativi di ripresa, la Seconda Guerra Mondiale e l’espulsione della popolazione di lingua tedesca dalla Cecoslovacchia portarono alla chiusura definitiva della manifattura.

Oggi, le creazioni di Johann Lötz Witwe sono considerate esempi iconici del vetro Art Nouveau e sono esposte nei più importanti musei del mondo, tra cui il Musée d'Orsay di Parigi. La loro estetica unica e l'eccezionale qualità artigianale continuano a ispirare collezionisti e appassionati di vetro artistico.