Campbell's Soup Cans II: Cheddar Cheese FS II.63, 1969

Andy Warhol   Grandi Maestri

Nato il 6 agosto 1928 a Pittsburgh, Pennsylvania, Andy Warhol è un pittore americano che ha rivoluzionato l'arte dagli anni '60 agli anni '80, diventando oggi una vera e propria leggenda.

Il suo vero nome è Andrew Warhola e iniziò la sua carriera come grafico pubblicitario. Figlio di immigrati cechi, studiò al Carnegie Institute of Technology dal 1945 al 1948 e lì scoprì la pubblicità. Lavora per le riviste Glamour, Vogue, The New Yorker e Harper's Bazaar. Fu in questo periodo che iniziò a farsi chiamare Warhol. Pubblicista mondano ed eccentrico, Andy Warhol ha lasciato il segno nell'arte contemporanea. Polena di testa del Pop Art , capì, prima di molti, l'importanza dell'immagine nella società dei consumi.

Ma abbandonò presto i fumetti, scoprendo alla mostra della celebre galleria Leo Castelli, che Roy Lichtenstein lo avevano preceduto in questo cammino.

A più di vent'anni dalla sua morte, Andy Warhol rimane una delle figure più influenti dell'arte e della cultura contemporanea. La vita e le opere di Warhol ispirano studiosi e creativi in tutto il mondo con il suo immaginario duraturo, la sua personalità e l'immagine di celebrità che ha creato per se stesso. La sua attività è ancora oggi oggetto di ricerca da parte di studiosi specializzati in arte e cultura. Il suo impatto come artista va oltre i "15 minuti di fama" della sua celebre osservazione: "In futuro, tutti avranno diritto a 15 minuti di fama mondiale". La sua curiosità ha dato vita a un corpus di opere che abbraccia tutti i media e ha contribuito al crollo del confine tra cultura d'élite e cultura popolare.

Andy Warhol scelse di realizzare riproduzioni di prodotti prodotti in serie e destinati al mercato di massa. serigrafia . Così fece delle confezioni Campbell's e delle bottiglie di Coca-Cola le protagoniste dei suoi dipinti. Stigmatizza la società consumistica americana e la standardizzazione dei prodotti. I suoi contenuti visivi ottennero rapidamente un grande successo.

Nel 1962, oltre alle zuppe Campbell's, rivisitò le foto delle star, come nella ormai celebre serie che in seguito ispirò tanti dipinti di Marilyn Monroe. La sua tecnica consiste nello scattare fotografie in bianco e nero, colorarle e poi riprodurle tramite serigrafia, partendo dai propri autoritratti. Andy Warhol diventa il re della Pop art e domina la scena underground newyorkese. Attraverso le mani dell'artista passeranno i ritratti di Elizabeth Taylor, Elvis Presley e Marlon Brando.

Grazie al suo spiccato senso degli affari, nel 1963 Andy Warhol reclutò un battaglione di assistenti ai quali delegò la produzione in serie delle sue creazioni. Si trasferì nella "Factory", uno spazio industriale che divenne il suo laboratorio. Il luogo, le cui pareti sono ricoperte di carta stagnola, diventa il centro della vita underground di New York. Andy Warhol girò lì i suoi primi film (Eat e Kiss). Si interessò anche al mondo musicale e nel 1965 produsse il gruppo rock The Velvet Underground, per il quale disegnò anche la copertina dell'album.

Nel 1967 fu vittima di un attentato premeditato da parte della femminista Valérie Solanas, una delle attrici del suo film del momento, "Io, un uomo". Ha detto che "aveva troppo controllo sulla mia vita".

Andy Warhol riprese la sua attività pittorica negli anni '70 e realizzò serie basate su Mao, Mick Jagger, Cassius Clay o ritratti su commissione: Ladies and Gentleman, 1975. Spesso soprannominato il Papa della Pop Art, nei primi anni '80 incoraggiò artisti newyorkesi come il pittore Jean Michel Basquiat, il cantante Lou Reed e il fotografo Robert Mapplethorpe. Il genio della Pop Art morì il 22 febbraio 1987 in seguito a un'operazione.

Cosa dovremmo notare nell'opera di Warhol? Un riflesso di un'epoca, di una società? Un grande cinismo? "Se vuoi sapere tutto di Andy Warhol, guarda la superficie dei miei dipinti, dei miei film, io stesso. Eccomi lì. Non c'è niente sotto."