From Colcapirhua to Chiripujio, Circa 2004

Raúl Lara Torrez  

Raúl Lara Torrez è considerato uno dei pittori boliviani più importanti del XX secolo. Era un rappresentante del cosiddetto stile Barroque-Mestizo (barocco e meticcio), emerso principalmente nei villaggi andini della Bolivia. In un senso più ampio, il suo stile è spesso classificato come l'equivalente pittorico del movimento del realismo magico letterario latinoamericano. I suoi personaggi incarnano questo “ambiente” culturale di origini indiane ed europee combinate. Minatori e contadini entrano in un nuovo universo, la grande città, e cercano di adattarsi alla ricerca di giorni migliori. Le opere di Raul Lara rivendicano il "Cholo", l'uomo di razza mista, utilizzando lui e il suo ambiente come temi principali in molti dei suoi dipinti.

Raul Lara è nato nel centro minerario di San Jose a Oruro. Inizia a dipingere all'età di 11 anni nello studio del fratello maggiore Gustavo, di 9 anni più anziano e già artista. Gustavo riconobbe subito il talento del fratello e gli diede lezioni di pittura concentrandosi principalmente sulla pittura di paesaggio. All'età di 14 anni, Raúl tenne la sua prima mostra personale nel nord dell'Argentina con dipinti raffiguranti scene del folklore di Oruro e Jujuy. Il poeta argentino Domingo Zerpa visitò la mostra e rimase così colpito dai suoi dipinti che invitò Raúl a stabilirsi a Buenos Aires.

Nel 1957 Raul Lara entra nei laboratori dell'Associazione per l'Incoraggiamento delle Belle Arti di Buenos Aires e nel 1959 diventa membro del Gruppo Espartaco, integrato da eminenti artisti argentini. Ottenne una borsa di studio dal Fondo Nazionale delle Arti dell'Argentina per frequentare la Scuola Superiore di Belle Arti "Ernesto de la Cárcoba", la più prestigiosa del Paese, dove si specializzò in muralismo e in seguito divenne professore.

Negli anni '70, suo fratello Jaime Rafael Lara Torrez fu rapito e scomparve sotto la dittatura argentina. Questo evento costrinse Gustavo e Raul all'"autoesilio" e al ritorno in Bolivia, dove sfortunatamente, a quel tempo, incontrarono altre dittature emergenti. In Bolivia, Raúl Lara stabilì la sua residenza a Cochabamba, dove poté continuare a lavorare fino alla sua morte nel 2011.