Spring, 1997

Aloyzas Smilingis  

Aloyzas Smilingis (Elis) è nato in un villaggio e nella sua infanzia non ha avuto alcun rapporto con l'arte professionale, sebbene le sue capacità artistiche siano apparse in tenera età. Vide il suo primo dipinto all'età di diciassette anni e ne rimase così colpito che decise di diventare un artista. Elis è entrato all'Istituto d'Arte di Vilnius senza alcuna preparazione preliminare dove ha studiato grafica. Ha abbandonato la grafica subito dopo la laurea così come ha abbandonato gli attuali metodi socialisti, quindi l'artista non era il benvenuto alle mostre e non ha ricevuto così tante commissioni. Elis era interessato alla pittura e alla scultura. Iniziò a lavorare il granito e fondò una fonderia di bronzo per sculture. Ogni volta che si stancava della scultura, prendeva il pennello tra le mani e creava dipinti. "Le idee artistiche sono più importanti della dipendenza da qualche laboratorio di fedeltà a un genere o stile. Non ho voglia di riprodurmi. Il mio pensiero sta cambiando e anche la mia arte. Rimango autocritico e vado avanti", ha detto Elis. Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, il pittore e lo scultore hanno avuto la possibilità di visitare l'Occidente, conoscere le collezioni dei migliori musei di New York, Amsterdam, Londra e incontrare artisti famosi. Ciò ha avuto un grande effetto sulle sue opinioni estetiche. L'incontro con Willem de Kooning è stato l'evento più impressionante nella carriera di Eli. Ha visitato il suo studio a East Hampton, New York, dove hanno condiviso idee e visioni artistiche. "Ho capito che il valore dell'arte non dipende dal numero delle mostre, né dai progetti prestigiosi, dai critici o dai curatori. Non è un mio problema dove sarà appesa la mia opera e chi la esporrà in qualche mostra dopo cent'anni. Ecco perché non esco in pubblico e non spreco le mie energie preparando mostre e progetti. Le persone interessate alla mia arte mi trovano e talvolta portano via le opere che è difficile lasciare andare", dice Elis , che si definisce un artista libero. A settant'anni, con sorpresa della sua famiglia, Elis padroneggiò la tecnologia digitale e iniziò a creare impressionanti astrazioni digitali. L'artista risiede e lavora in Lituania, la sua arte è di proprietà di diversi musei lituani e appartiene a collezionisti privati in Australia, Italia, Stati Uniti, Regno Unito, Danimarca, Paesi Bassi, Germania, Svezia, Lituania e Giappone.