My Name's Not Dick (L), 2023

Eric Kanigan  

"È impossibile cogliere la vera grandezza di una balena dello sperma dalla superficie. Inizi a sentirla sott'acqua—ma mai completamente."

Gli animali sono le balene a denti più grandi del pianeta. Sono anche i più dimorfici di qualsiasi cetaceo. I maschi possono raggiungere i settanta piedi e pesare oltre cinquanta tonnellate, mentre le femmine sono circa un terzo della lunghezza e la metà del peso. La loro comunicazione e i click di ecolocalizzazione sono anche distinti. Mentre le femmine cliccano, i maschi tintinnano—più come il martello del fabbro contro un'incudine che come una carta da gioco nelle ruote di una bicicletta.

Non hai bisogno di una laurea in biologia marina per sapere di essere in presenza di un maschio. Un solo sguardo—e un solo tintinnio—è tutto ciò che serve.

Sebbene l'identificazione possa essere facile, gli incontri con i maschi sono molto meno comuni. Le balene dello sperma formano unità matriarcali che includono nonne, madri e giovani. Le femmine rimangono nelle acque tropicali calde tutto l'anno, mentre i maschi lasciano le loro unità per vivere una vita prevalentemente solitaria più vicina ai poli. Questi pesi saranno rimporteranno nelle acque off Dominica per sole poche settimane all'anno per accoppiarsi—rendendo gli avvistamenti particolarmente rari.

In questo giorno, i maschi erano inequivocabilmente presenti. Corpi più lunghi del doppio degli autobus a due piani che nuotavano accanto alle unità matriarcali. Diverse volte, mi ritrovai a una certa distanza dalle balene mentre iniziavano la discesa. Ma c'era un momento in cui sapevo di essere perfettamente posizionato.

Uno dei maschi scorreva in avanti—un veicolo di muscoli e massa che si muoveva dritto verso di me. Si deviava appena abbastanza per passare a destra, rimanendo vicino alla superficie per respirare. Anche con una lente grandangolare, a malapena rientrava nell'inquadratura.

Non c'era sfarzo. Nessuna dimostrazione di forza.

Possedeva l'acqua—senza aver bisogno di dimostrare nulla.

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