Duel at Dusk, Borana, Kenya. (S), 2019

James Lewin  

Appena quasi un anno dopo aver scattato una delle mie immagini più forti, "Drought" (Siccità), ho ritrovato la mia lente puntata verso due zebre in lotta. Ci sono chiare somiglianze e differenze tra le due. La somiglianza ovvia è che entrambe le inquadrature mostrano zebre erette in una battaglia accesa, ma qui è mostrata una specie molto più a rischio. Rimangono circa 2.500 zebre Grevy in Africa, la stragrande maggioranza delle quali si trova nel Nord del Kenya. Il paesaggio Lewa / Borana è semplicemente il posto migliore per fotografarle.

La sfida che comporta la fotografia nel Borana è che in quasi ogni direzione ci sono enormi colline rocciose che rendono uno sfondo pulito una vera difficoltà. Trovo che i cieli ampi siano così importanti nella mia fotografia per accentuare il dramma all'interno della scena. Il mio modo abituale per combattere questo è usare obiettivi grandangolari da una prospettiva a terra, ma l'erba era troppo alta, e i soggetti sono scappati e hanno lottato per oltre 10 minuti muovendosi su distanze considerevoli il che ha reso impossibile la fotografia a distanza. Pertanto, a differenza di "Drought", ho selezionato un obiettivo tele, ma sono rimasto il più basso possibile per assicurare che le teste delle zebre fossero posizionate contro uno sfondo minimo.

Ho avuto la fortuna di assistere a questo duello epico ma sono ugualmente fortunato che si siano erette in modo così drammatico a soli 15 metri da me. Gran parte della lotta si è svolta dietro alberi e cespugli a una certa distanza. È la scena splendidamente retroilluminata a rendere davvero viva questa immagine. È come se l'erba si fosse trasformata in fiamme e le nuvole in fumo. Niente altro sarebbe stato adatto a un duello al crepuscolo.