Au comptoir du café, 1916

Alfréd Reth  

Alfréd Réth nato Alfréd Roth il 29 febbraio 1884 a Budapest e morto nel 1966 a Parigi è stato un pittore ungherese, naturalizzato francese, considerato una delle figure principali dell'Avanguardia e della Scuola di Parigi.

Alfréd Réth è l'ottavo figlio di una modesta famiglia ungherese. Al termine degli studi divenne impiegato di banca, come desiderava suo padre. Fin dalla sua infanzia, Alfréd ha incontrato István Farkas e László Mednyánszky. Diventa amico del primo e il secondo gli insegna a dipingere. Da qui nasce il suo interesse per il buddismo e l'arte orientale. Nel 1903 entrò a far parte della colonia di pittori di Nagybánya e iniziò a lavorare sotto la direzione di Károlyn Ferenczy.

Nel 1905 andò a Parigi con József Ergry. In Francia, ha lavorato presso l'atelier JE Blanche a Montmartre. Attraverso Mednyánszky incontra l'orientalista Jean Buchot e sviluppa il suo interesse per l'arte indù e khmer, che scopre al Museo Guimet. Scoprì Cézanne da Ambroise Vollard poi al Salon d'Automne nel 1907; non aderisce al gruppo Fauve ma fa parte del movimento cubista dal 1911. Espone 3 dipinti al Salon des Indépendants, collocati tra quelli di Matisse e Rouault, e ripetuti nel 1911: i suoi quadri accanto a quelli di Braque, al quale sarebbero vicini più tardi, Léger, Lhote, Metzinger, de Segonzac.

È uno dei tanti pittori conosciuti come la Scuola di Parigi. Nel 1913 fu invitato a partecipare a una mostra dedicata al cubismo a Berlino dalla Galerie der Sturm dove rappresentò l'arte francese contemporanea con 80 dipinti e disegni. Sempre nel 1913 le sue opere furono presentate a Budapest durante una mostra cubista.

Nel 1914, con lo scoppio della prima guerra mondiale, fu internato come cittadino di un paese nemico della Francia.

La fine della guerra segnò l'inizio dei ruggenti anni Venti, il ritorno dei collezionisti stranieri e i loro importanti acquisti di opere moderne, una vita intensa, creativa e mondana in una Parigi che voleva rivaleggiare con Berlino. Fu uno dei primi a intraprendere la strada dell'astrazione, negli anni '20 i suoi dipinti erano giochi di linee e piani, curve e stranamente figurativi.

Membro del gruppo Astrazione - creazione: Arte non figurativa nel 1931 con Arp, Georges Valmier, Herbin, Kupka, ecc. il cui scopo è diffondere l'arte astratta e organizzare mostre, che saranno attive fino al 1936. Nel 1946, dopo la seconda guerra mondiale, si costituisce il Salon des Réalités Nouvelles con il quale espone.

Alla fine della sua vita, Réth sarà ancora nel movimento astratto, ma tornerà anche alla figurazione e ai collage che aveva iniziato nel 1906, con la carta e aggiungendo collage di tessuti stampati colorati. I materiali che lo affascinarono all'epoca furono al centro del suo lavoro fino al 1960. L'anno della sua morte, nel 1966, si tenne una retrospettiva a Chicago.