Color Study, 1970

Noboru Yamashita  

Noboru Yamashita nacque il 3 giugno (luglio) 1929 a Kofu, nella prefettura di Yamanashi, in Giappone. Era il quinto di sei figli di Toyotaro e Masuyo Yamashita. Da giovane, era dotato sia dal punto di vista accademico che artistico. Dopo la guerra, organizzò gite in barca sui Cinque Laghi del Monte Fuji. In seguito, però, vendette l'attività e si avventurò a Tokyo per inseguire il suo sogno di diventare artista. Gestiva con successo una galleria d'arte, organizzava mostre personali e vinceva diversi concorsi d'arte. Con i guadagni, viaggiò in nave sulla Ruys Maru, attraversando lo Stretto di Malacca, in Malesia, e Città del Capo, in Sudafrica, prima di raggiungere San Paolo, in Brasile, dove esercitò la professione d'artista per due anni.
Negli anni '60 Noboru arrivò a San Francisco e attraversò il paese a bordo di un autobus Greyhound fino alla sua destinazione finale: New York City! New York era piena di artisti a quel tempo. Era un artista, gioielliere e antiquario. Nel 1964 incontrò Kazuyo Kogure, che lavorava come contabile presso il Padiglione Giapponese dell'Esposizione Universale di New York nel Queens. Si sposarono nel 1968 e in seguito ebbero tre figli: Haruka, Kasumi e Tamao. Uno dei momenti salienti della sua carriera artistica fu l'incarico di dipingere rose per la casa pubblicitaria J. Walter Thompson nel 1973. I soggetti artistici di Noboru cambiarono nel corso dei decenni, passando dall'audace arte astratta, ai paesaggi americani, ai paesaggi urbani di New York, alle scene letterarie e ai ritratti pop art, fino a un surrealismo insolito. La sua tecnica preferita è sempre stata la pittura astratta a olio su tela.
Nel 1978, Noboru e Kazuyo si trasferirono con la loro giovane famiglia da Riverdale a quella che sarebbe diventata la loro casa per 40 anni a Yonkers. Nel 1998, Noboru e Kazuyo aprirono la loro casa per fondare il New York Minshuku. Per oltre 20 anni, hanno avuto il piacere di ospitare ospiti giapponesi che, come loro, venivano a New York per inseguire i propri sogni, che si trattasse di arte, istruzione, turismo o affari.
Noboru Yamashita è mancato il 10 aprile 2019 a Yonkers. Lascia la moglie devota, Kazuyo Yamashita, con cui era sposato da 51 anni, i figli Haruka Yamashita a Dublino, California; Kasumi Yamashita a Seattle, Washington; e Tamao Yamashita a Tokyo, Giappone; e i quattro nipoti, Sienna e Jonah Mack, Naina Murali e Cena Yamashita. È sepolto al Woodlawn Cemetery nel Bronx, New York.