Martin Mull

Conocido por sus pinturas fotorrealistas y pequeños dibujos a lápiz, Martin Mull es un prolífico artista estadounidense inspirado en la cultura visual y la estética de los Estados Unidos de la posguerra. Además de ser pintor, Mull también es un exitoso actor, comediante y cantante. Inspirándose tanto en revistas de estilo de vida como en experiencias de vida, Mull adapta el material visual con el objetivo de oponerse a los marcos de la memoria colectiva y la agitación cultural. A lo largo de su exitosa carrera en stand-up, cine y televisión, es un satírico confirmado y sus pinturas confrontan la comedia con igual tristeza, empujando los límites más allá de la ironía para alcanzar un significado más profundo.

Nació en 1943 en Chicago, su familia se mudó a New Canaan, Connecticut, donde completó la escuela secundaria pública. Estudió pintura en la Escuela de Diseño de Rhode Island, donde obtuvo su licenciatura en Bellas Artes y luego su MFA. Su carrera como pintor comenzó en los años 70, desde entonces su obra ha sido expuesta en numerosas exposiciones colectivas y personales. También forma parte de las colecciones permanentes de numerosos museos, como el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles en Los Ángeles, el Museo de Arte Whitney de Nueva York y el Museo de Arte Contemporáneo Total de Seúl. Mull fue uno de los participantes de la exposición de protesta Flush with the Walls en el Men's Room del Museo de Arte de Boston, celebrada el 15 de junio de 1971, cuando el grupo de artistas destacó la falta de arte contemporáneo y local en el museo.

Combinando fotorrealismo, arte pop y collage, las pinturas de Mull son melancólicas y en algunas de ellas se esconde un humor negro. Utilizando fotografías antiguas, personales y encontradas, devuelve a la vida el pasado de la naciente sociedad estadounidense. Parcialmente en blanco y negro con sombras acentuadas, las superficies se fusionan con los colores pastel apagados, dando la impresión de que las fotos han estado guardadas en el antiguo álbum durante mucho tiempo. Representando los momentos congelados del subconsciente, cada escena podría ser un segmento de una larga historia o situación de vida que nunca terminará y revelará la respuesta final. La esencia de sus pinturas se esconde en el término “condición humana inevitable", mostrando las consecuencias de la resistencia del hombre a su propia naturaleza. Por ejemplo, Tea Party, 2010, muestra a mujeres estadounidenses con los brazos levantados hacia el enemigo invisible, evocando el terror de la Guerra Fría en la década de 1950.

Las estimaciones de Mull son en general sombrías y desfavorables y parece que sus números podrían desaparecer repentinamente en el humo. Interroga las elecciones de los pueblos que determinan la fe, tanto colectiva como individual. Recordando su propia infancia, sus cuadros compuestos de fotografías antiguas, ilustraciones y papeles pintados reflejan la sociedad americana de los años 50. Los sentimientos románticos de tiempos pasados se oponen a la ironía del Pop Art. También conocido como actor cómico y satírico, Mull ha logrado adaptar todas sus carreras. Trabajando en un terreno norteamericano que le resultaba familiar, no le resultó difícil conciliar la banalidad y el surrealismo con el optimismo y la desesperación. Hábilmente equilibrados entre lo oculto y lo revelado, sus pinturas permanecen abiertas al descubrimiento, tratando de no imponer juicios.