Jean-Gabriel Chauvin

Chauvin nació el 30 de marzo de 1889 en Rochefort sur Mer (Charente Maritime). Es el único sobreviviente con su gemelo André Joseph de una familia de seis hijos. Los temas de nacimiento y hermanamiento impregnan toda su obra.

Su primera escultura conocida data de 1906, una madera de abedul cortada con un cuchillo a los 17 años y que luego dijo haber escondido bajo un montón de carbón, ante la mirada de un padre que se oponía duramente a su vocación.

En 1908, a los 19 años, llega a París, ingresa en la Escuela de Artes Decorativas. Luego lo encontramos en la Escuela de Bellas Artes en el taller del escultor Antonin Mercié, allí permanecerá hasta 1915 porque fue eximido del servicio de armas en 1914. Conoce a François Pompon con quien se acercará.

Entre 1913 y 1920, Chauvin participó en el Salon d'Automne y el Salon des Indépendants mientras trabajaba en el estudio de Joseph Bernard donde participó en la talla del Friso de Danza (actualmente en el Musée d'Orsay). Miembro del Salon d'Automne, también expuso allí dos esculturas en 1928. Volviendo definitivamente hacia la escultura abstracta, fue notado por el coleccionista Jacques Doucet que le compró una escultura.

En 1928, Chauvin tuvo su primera exposición privada en la galería Au Sacre du Printemps. Tomada por Jeanne Bucher con su propio nombre, expuso allí hasta su muerte en 1947. Durante estos años se hizo amigo de Robert Rey, quien se convirtió en director de artes plásticas en 1944, así como con Jean Cassou, fundador del Museo Nacional de Arte Moderno.

En 1935, a petición del arquitecto Pierre Patout, realizó una gran escultura Fontaine Lumineuse para el transatlántico Normandie.

En 1937, todavía a petición de Pierre Patout, Chauvin realizó una escultura monumental (11 metros de altura) en hormigón despiece para el pabellón de Artistas Decorativos de la Exposición Universal, así como dos grandes lavabos de porcelana para el pabellón de Sèvres.

De 1947 a 1955, bajo la égida de Cécile Goldscheider (curadora del Museo Rodin) expuso en Berna, Praga, Amsterdam, Estocolmo, Düsseldorf. En 1949 realizó una exposición privada en la galería Maeght (París).

Le seguirán varias exposiciones hasta el final de su vida. En 1962 fue elegido para representar a Francia en la 31ª Bienal de Venecia. En 1976, donó 162 modelos de sus esculturas al Museo Nacional de Arte Moderno.

Murió el 15 de mayo de 1976.