Pantallas

Un biombo se define generalmente como un tabique portátil y plegable. Se puede utilizar de múltiples maneras y por diversos motivos. Este objeto de diseño puede utilizarse para mantener la privacidad de un espacio, evitar las corrientes de aire y, en algunas culturas, se utiliza como forma de protección contra los espíritus malignos. Se compone de paneles ajustables y plegables de diversos materiales. Suele tener un marco de madera, decorado con telas o tejidos tensados.

Históricamente, los biombos se encontraban en las casas de los nobles de toda China durante la dinastía Zhou. Al principio, el objeto se colocaba en una posición fija, permaneciendo en un solo lugar, a diferencia de un tabique portátil. No fue hasta la dinastía Han que se convirtió en un objeto móvil de madera, unido por bisagras de metal. A menudo decorados y pintados, estos paneles se utilizaban para diversos fines. Si se colocan dentro de una habitación, garantizan la privacidad. Otros impiden que los espíritus malignos viajen. De hecho, se creía que podían desplazarse por el espacio en línea recta; por ello, una pantalla dejada en zigzag a la entrada de una casa impedía la entrada de las almas, a la vez que mantenía la temperatura en el interior.

Durante el siglo VII, comenzaron a aparecer pantallas en Japón y Corea. En Japón se encuentran tabiques ajustables de papel, seda, madera, materiales textiles y bisagras. Las pantallas japonesas de esta época son conocidas por sus ilustraciones e historias que se leen de derecha a izquierda. También en Corea los biombos eran muy decorativos y estaban hechos de materiales de alta calidad.

Ocho siglos después, durante varias expediciones a Asia, los viajeros británicos descubrieron las pantallas y las trajeron a Europa. En los siglos siguientes, las naciones europeas vecinas siguieron su ejemplo, especialmente los holandeses y los franceses. Como resultado, las pantallas se extendieron por toda Europa. Este objeto se hizo muy común a partir del siglo XVI. Sin embargo, a principios del siglo XIX, se produjo un declive en el uso de pantallas. Las cosas cambiaron unas décadas después con el auge de la inspiración cultural japonesa, que se extendió por toda Francia bajo el reinado de Napoleón III. En el siglo XX, con la llegada de la calefacción moderna, las pantallas se convirtieron en objetos decorativos más que en un medio para mantener la temperatura de un espacio.

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