Phil Hale

Uno degli artisti britannici più talentuosi e imprevedibili di oggi, Phil Hale è un pittore figurativo noto soprattutto per i suoi dipinti e ritratti tipicamente intensi. Alcuni dei temi e degli stili più importanti che ha esplorato nel corso della sua carriera decennale trasmettono devastazione, rovina imminente, movimento, complessità e angoscia. I pezzi crudi, reali e accattivanti di Hale si distinguono per elementi oscuri, sia nel colore che nel contenuto. La sua magistrale manipolazione della luce e dell'oscurità e la fluidità delle forme creano soggetti delicati che sembrano esistere a metà tra l'astratto e il figurativo.

Phil Hale è nato Philip Oliver Hale nel 1963 a Boston, Massachusetts, in una famiglia di artisti. Sua nonna e sua madre erano pittrici, quindi è cresciuto circondato dall'arte. All'età di quattro anni, Hale si trasferì con la famiglia a Nairobi, in Kenya, a causa del lavoro di suo padre, e visse lì per 3 anni. La crescita in Africa ha influenzato la sua crescita come persona e come artista. All'inizio degli anni '80, alla tenera età di 16 anni, fu apprendista del maestro illustratore e pittore Rick Berry che ebbe un grande impatto su un artista così inesperto e giovane. L'apprendistato di Hale terminò intorno ai 18 anni e iniziò a condividere uno studio con Berry e molti altri artisti. Tuttavia, tre anni dopo, l'artista si trasferì a Londra per fermare l'influenza dominante di Berry. Nella capitale inglese, si unì alla cerchia di pittori eccellenti, come Stuart Pearson Wright, Brendan Kelley e James Lloyd, che gli offrirono il loro generoso sostegno. Ben presto, iniziò a esplorare la fotografia come parte del processo pittorico, contrariamente a Rick Berry i cui lavori si basano su immagini generate internamente.

Dopo il suo trasferimento nella capitale inglese, Hale iniziò a utilizzare la fotografia come parte del processo pittorico, contrariamente a Rick Berry i cui lavori si basano su immagini generate internamente. Come punto focale del dipinto, Hale dipinge inizialmente figure e personaggi isolati con lievi distorsioni anatomiche, che sono in una sorta di confronto. Interessato alla tensione, crea dipinti che enfatizzano gli aspetti spigolosi e dinamici della figura. Le sue opere sono oscure e talvolta introducono un'astrazione inaspettata, che accorcia una figura realistica o ne nasconde una parte.

Gli inizi della carriera di Hale furono fortemente associati ai libri che illustrò per Stephen King, un romanziere americano che si fece un nome nei generi horror e fantasy. Le sue illustrazioni figurative surreali abbelliscono i libri di King pubblicati nel 1987 e la sua edizione regalo di . Le illustrazioni realizzate nel 1996 sono state riprodotte successivamente come una serie di sei stampe a colori per un portfolio in edizione limitata. Per il secondo libro di una serie di romanzi, Inoltre, Phil Hale ha illustrato numerose copertine di libri e riviste tra cui quella di B. Grutbauer, quella di Bob Mertz, di Carsten Glock e il numero di dicembre 1985 di . Ha anche illustrato gli interni di tre numeri di Playboy, due di Imbroglio Magazine e Tripwire Magazine.

Phil Hale ha dipinto un ritratto di Tony Blair, l'ex primo ministro britannico, durante i suoi ultimi mesi in ufficio nel 2007. Inaugurato il 23 aprile 2008 a Westminster, il ritratto è stato l'unico dipinto formale mentre Blair era in carica. Il pezzo è stato commissionato dal comitato consultivo per le opere d'arte della Camera dei Comuni ed è stato dipinto prima dell'unico altro ritratto ufficiale di Blair commissionato dal Lincoln's Inn e dipinto da Jonathan Yeo. L'opera di Hale che raffigura Blair come un uomo che sembra un po' stanco e in uno stato d'animo contemplativo è esposta nella collezione al primo piano di Portcullis House.

Il pittore ha esposto le sue opere in mostre sia in Europa che negli Stati Uniti. Una delle sue mostre personali più recenti si è tenuta alla Jonathan LeVine Gallery di New York City, NY, nel marzo 2015. Nella galleria con sede a New York, l'artista ha presentato una nuova serie di dipinti e disegni che mostravano tutta la complessità, l'instabilità e l'incertezza senza precedenti che caratterizzano l'era moderna di oggi. Il culmine dell'astrazione in tutti i suoi dipinti figurativi è un modo per dire che dobbiamo essere consapevoli che il vortice di tensione non è sempre ampiamente visibile, ma è forte e influente. In concomitanza con la mostra, l'artista ha pubblicato un nuovo libro con lo stesso titolo.

Sia che rappresenti figure seminude che combattono contro una macchina davanti a un cielo azzurro brillante o scene leggermente surreali con strani soggetti che eseguono diverse prestazioni fisiche, tutte le sue opere mostrano capacità artistiche e talento che possono essere paragonati ad alcuni dei più grandi pittori figurativi. L'imponente corpus di opere di Hale ha influenzato l'arte di artisti emergenti come Jeremy Geddes, João Ruas e Ashley Wood. La sua opera è presente in importanti collezioni tra cui la Houses of Westminster, Lords Cricket Ground, Sony e Warner Bros. Hale ha vinto il terzo premio al BP Portrait Award nel 2000 e un secondo posto insieme a Brendan Kelly nello stesso premio un anno dopo per il suo autoritratto Source X. Insieme a suo figlio Callum Hale Thomson, Phil ha fondato la società di produzione cinematografica intitolata Unprofessional.com, che si concentra sul cinema analogico.