Make-Over: Surgery Story, New York, 1997

David LaChapelle   Grandi Maestri

David LaChapelle è nato l'11 marzo 1963 a Fairfield, Connecticut, USA. È un fotografo e regista che lavora nei settori della moda, della pubblicità e della fotografia artistica, ed è noto per il suo stile surreale, unico e spesso umoristico.

Conosciuto come una figura di rilievo nel mondo della fotografia di moda, LaChapelle ha frequentato la North Carolina School of the Arts e la School of Visual Arts di New York. La sua prima fotografia fu quella della madre single, Helga LaChapelle, durante una vacanza familiare a Porto Rico. Lei indossava un bikini e teneva un bicchiere di martini su un balcone. Da quel momento in poi, LaChapelle si è innamorato della fotografia.

Il suo primo lavoro professionale come fotografo gli fu offerto da Andy Warhol per la rivista Interview. LaChapelle ha pubblicato quattro libri fotografici, tra cui LaChapelle Land e Hotel LaChapelle, che contengono ritratti vividi e bizzarri di celebrità come Marilyn Manson, Drew Barrymore e Uma Thurman. 

Negli ultimi anni, LaChapelle ha ampliato il suo lavoro includendo videoclip musicali, eventi teatrali dal vivo e documentari. I suoi crediti come regista includono videoclip per artisti come Christina Aguilera, Moby, Jennifer Lopez, Britney Spears, The Vines e No Doubt.

Nel aprile 2024, una collaborazione notevole tra LaChapelle e Mercedes-Maybach ha portato alla realizzazione di una serie di tre opere distintive che combinano il design automobilistico di lusso con la sua unica visione artistica. Nel campo della moda, nel settembre 2024, LaChapelle ha collaborato con il designer Christian Louboutin per un evento indimenticabile durante la Paris Fashion Week. L'evento, che si è svolto alla Piscine Molitor, ha visto la partecipazione di nuotatori olimpici e si è concluso con LaChapelle e Louboutin che sono saltati insieme in piscina, evidenziando la loro passione condivisa per la teatralità. Inoltre, il talento fotografico di LaChapelle è stato messo in mostra in uno shooting per la copertura di New York Magazine nella sezione "Fall Preview", con la pop star Charli XCX.

Nel febbraio 2025, la Galleria Cavour 1959 di Bologna, Italia, ospiterà la mostra Beyond the Real: David LaChapelle in Bologna, un'esposizione che presenterà oltre 30 delle sue opere, inclusa l'opera esclusiva Tower of Babel (2024). Questa mostra esplorerà temi come la spiritualità, il cambiamento climatico e l'interazione tra arte, moda e società.

Le immagini di LaChapelle, sia bizzarre che splendide, hanno forgiato uno stile unico, originale e assolutamente inconfondibile. Ha fotografato personalità come Tupac Shakur, Madonna, Amanda Lepore, Eminem, Philip Johnson, Lance Armstrong, Pamela Anderson, Lil' Kim, Uma Thurman, Elizabeth Taylor, David Beckham, Paris Hilton, Jeff Koons, Leonardo DiCaprio, Hillary Clinton, Muhammad Ali e Britney Spears, per citarne solo alcune. Definito una volta come il Fellini della fotografia, LaChapelle ha lavorato per le pubblicazioni internazionali più prestigiose ed è stato oggetto di mostre in gallerie commerciali e in importanti istituzioni pubbliche in tutto il mondo.

Il lavoro di LaChapelle continua a essere ispirato da tutto, dalla storia dell'arte alla cultura di strada, creando un documento e uno specchio di tutte le sfaccettature della cultura popolare odierna. È semplicemente l'unico artista fotografico che attualmente lavora nel mondo il cui lavoro ha superato il contesto delle riviste di moda e celebrità per cui era stato creato, ed è stato consacrato dalla critica d'arte contemporanea, notoriamente esigente e volubile.