En voie de disparition, 2005

Shank Arte  

La popolazione di avvoltoi in India è crollata del 99,9%. Questo declino è accompagnato da un aumento dei decessi umani dovuti alla rabbia e alle malattie trasmesse da ratti e cani randagi.

Le stime indicano che gli uccelli sono circa 32.000, rispetto ai 40 milioni dei primi anni '90. Il calo è impressionante: una diminuzione del 99,9% è il calo più rapido mai registrato al mondo.

Un massacro causato dal Diclofenac, un farmaco antinfiammatorio somministrato alle mucche a partire dal 1994, si è rivelato fatale per gli animali spazzini che lo ingerivano attraverso le carcasse. Vietato nel 2006, il danno è stato causato e aggravato da un'altra tragedia: la morte di esseri umani, proprio a causa della scomparsa degli avvoltoi.

Uno studio condotto lo scorso anno ha rilevato che tra il 2000 e il 2005 si sono verificati 104.000 decessi in più ogni anno, ovvero più di 500.000 decessi in più, con un aumento complessivo del 4%.

Gli avvoltoi sono attori fondamentali dell'igiene, un vero e proprio servizio igienico. Prendiamo una carcassa di mucca: in meno di un'ora, grazie agli avvoltoi, rimangono solo le ossa: è perfettamente pulita.

Le popolazioni di ratti e cani randagi stanno aumentando parallelamente al crollo del numero di avvoltoi. Questi animali puliscono le carcasse in modo molto meno efficace, lasciando dietro di sé un po' di carne. Di conseguenza, l'acqua è contaminata da febbre tifoide, colera e dissenteria. Inoltre, i cani mordono e trasmettono la rabbia.

In India, le morti legate alla scomparsa degli avvoltoi costano allo Stato 70 milioni di dollari all'anno.

Nella foto del 2005, l'avvoltoio è solo e sfocato, come se annunciasse una scomparsa in corso.

Fotografia su pellicola (quindi non manipolata) e scattata con una Pentax Z10