Iroko, 2019

Yan Carpenter   Nuovi artisti da scoprire

L'opera fotografica di Yan Carpenter si inserisce in modo incisivo nel campo delle visualità critiche contemporanee brasiliane, articolando dimensioni documentarie, politiche ed estetiche a partire da uno sguardo radicato nell'esperienza vissuta delle periferie di Rio de Janeiro. Nato e cresciuto nella Zona Nord di Rio, l'artista sviluppa una pratica visiva che coniuga autobiografia, etnografia urbana e denuncia sociale, componendo un'iconografia che mette in tensione i rapporti tra visibilità, disuguaglianza e rappresentazione.

La formazione di Carpenter in storia è centrale per comprendere la densità discorsiva della sua produzione. Il suo lavoro manifesta una acuta consapevolezza storica delle strutture di potere e delle disuguaglianze razziali e di classe in Brasile, trasformando la fotografia in uno strumento di intervento simbolico. Questa postura si concretizza nella ricorrenza di temi come i trasporti pubblici, il lavoro precario e la circolazione dei corpi neri nella città, affermando un "luogo di parola" politicamente situato.

Contrariamente alla tradizione documentaria classica, Carpenter opera da una condizione di appartenenza. Fotografa dall'interno, come soggetto che condivide l'esperienza sociale che rappresenta. Questa dimensione è evidente nella sua fotografia L'aereo del lavoratore (2020), scattata all'interno di un autobus BRT affollato durante la pandemia. L'immagine è diventata un emblema delle disuguaglianze sociali brasiliane, rivelando l'impossibilità materiale del lockdown per ampie fasce della popolazione.

Dal punto di vista storiografico ed estetico, questa immagine funziona simultaneamente come documento e allegoria: testimonia un momento preciso condensando al contempo le disuguaglianze ereditate dal passato schiavista. La fotografia evoca analogie visive con la "nave negriera". Se un tempo la nave trasportava merci umane al servizio della produzione coloniale, oggi l'autobus trasporta lavoratori precarizzati per sostenere l'economia urbana. In entrambi i casi, il movimento è imposto da una logica di necessità e disparità.

Oltre a questa immagine iconica, l'opera di Carpenter si sviluppa come un'indagine continua sul quotidiano suburbano. Influenzato dal rap e dalle espressioni culturali nere, l'artista traduce in immagini una vita urbana segnata da violenza, solidarietà e lavoro. Sul piano formale, la sua fotografia mette in tensione il confine tra documento e costruzione estetica, trasfigurando la banalità del quotidiano in un evento visivo. La sua pratica rivendica il diritto all'autorappresentazione e alla produzione di narrazioni visive proprie a partire dai margini urbani.