Mother and child, 1988

Kazuo Kitai  

Kazuo Kitai, nato in Manciuria nel 1944, abbandonò la scuola d'arte dopo sei mesi dal suo primo anno, un primo segno dello spirito ribelle che lo avrebbe portato ai movimenti di protesta del Giappone degli anni '60. Il suo primo libro fotografico, "Resistenza", fu autopubblicato nel 1965. Per tutto il resto del decennio, continuò a seguire le proteste studentesche radicali, realizzando "Barricade", "Agitators" e infine "Sanrizuka" nel 1971.
Verso la fine degli anni '60, Kitai si disilluse dai temi politici e rivolse la sua attenzione alla vita quotidiana della gente comune. Il suo primo viaggio lo portò in una delle regioni più remote del Giappone, Shimokita. Nel 1972 e nel 1973 tornò nell'estremo nord dell'Honshu, attraversando la vicina area di Tsugaru.
Per tutto il resto degli anni Settanta, Kitai continuò la sua esplorazione del Giappone rurale, un lavoro che gli valse il primo premio Ihei Kimura nel 1976, il più prestigioso premio fotografico del Paese.
Mother and Child (stampato nel 1988) appartiene a questo periodo iconico della sua carriera, caratterizzato da una documentazione meticolosa e toccante di uno stile di vita rurale in via di scomparsa.