Vagabonds, 2025

Stéphane Foucaud   Nuovi artisti da scoprire

Quest'opera d'arte accattivante è una composizione audace e ricca di simboli. In alto, un elemento vegetale aggiunge una dimensione organica e dinamica. Il centro è dominato da una disposizione di forme geometriche e immagini varie, tra cui un motivo a forma di pesce e forme astratte. I colori, principalmente tonalità di blu, rosso e nero, creano un contrasto sorprendente, trascinando l'occhio in un complesso viaggio visivo. Ecco la sua storia:

Da bambina, mi sembrava di conoscere Jacquot lo Sdentato da sempre. Nelle ore di punta, lo trovavamo sempre appostato davanti al panificio. Camminavo a malapena quando gli diedi la mia prima moneta. La usò subito per comprare da mangiare. Una delle condizioni che la mamma imponeva per l'elemosina era che non potesse essere usata per comprare alcolici. Mi chiedevo sempre cosa facesse il nostro senzatetto il resto della giornata.

Mentre aspettavo mia madre, a volte interrotta dalle prese in giro delle ragazze del quartiere, con le baguette in mano, coglievo l'occasione per chiacchierare con quest'uomo che, come un oracolo, mi offriva parole che avrebbero poi assunto significato nel corso della giornata. "Osserva!" "Chi ha bisogno di aiuto?" "Chi dovremmo evitare oggi?" mi chiedeva, ad esempio, come se mi stesse proponendo un indovinello. Un vero legame si è sviluppato tra noi nel corso degli anni. Fu all'"ufficio fughe di notizie", noto anche come "squadra intercettazioni", formato dal gruppo di donne radunate davanti al panificio, che scoprimmo come questo sfortunato uomo fosse rimasto invischiato nella vita di strada. A quanto pare, c'entrava la cannabis, sia come spacciatore che come consumatore abituale.

Dietro la tastiera del pianoforte che gli sostituiva il sorriso, si celava la feroce determinazione di un uomo pronto a difendere il suo territorio. Il suo posto, ambito anche da altri senzatetto, era stato comprato con il sangue e l'avorio. Infatti, la bocca di Jacquot ora vantava più diesis che ottave. Non era raro trovarlo con il viso gonfio, ma sempre sorridente, dopo che i suoi rivali avevano cercato di sloggiarlo. Ultimamente, avevo la sensazione che fosse indebolito e preoccupato dalle bande di vagabondi sempre più imponenti. A mia volta, cercai di dargli qualche consiglio, usando il metodo dell'indovinello: "Posso mettere lì il mio zaino per un pisolino e un pasto caldo", dissi senza pensarci un giorno, senza guardarlo, per aumentare il mistero. Mi riferivo a questa nuova associazione del centro, "Le sac à dos" (Lo Zaino), che accoglieva i diseredati, offrendo loro posti letto in dormitorio e cene.

I buoni affari di Jacquot suscitavano invidia: l'esclusiva sul grano appena sfornato, un orinatoio a pochi metri di distanza (materializzato da uno spazio tra due muri), la doccia a due passi (materializzata dall'accesso al tubo da giardino nel cortile sul retro del panificio). Un giorno, mi accorsi che se n'era andato. Era andato al rifugio? Per rassicurarmi, mi ricordai che poteva scomparire all'improvviso per mesi e riapparire come per magia, dopo aver fatto il giro dei suoi campi di manioca selvatica. Aveva, infatti, coltivato i suoi campi di manioca in pendenza a valle di terreni privati, e i suoi tuberi beneficiavano così dell'irrigazione supplementare delle piante a monte. Dopo averli sbucciati, Jacquot li vendeva al mercato nero a piccoli negozi. Ne approfittava anche per curare di nascosto i polli delle sue proprietà private contro la corizza (un tipo di raffreddore) con i suoi infusi di timo.

Dal finestrino dell'auto, a volte lo intravedevo in mezzo a un gruppo di ubriachi, ma facevo attenzione a non dirlo alla mamma. In questo modo, evitavo che il nostro amico senzatetto perdesse la nostra mano tesa. La sua "passeggiata" da ubriaco spesso gli faceva perdere un'infradito, il che mi permetteva di individuarlo da lontano. Poi, un giorno, un giovane senzatetto prese il suo posto, apparentemente ignaro di stare invadendo il territorio di qualcuno. Questo nuovo arrivato in strada ne attirò altri due, altrettanto ignari delle usanze locali. Questo gruppo di senzatetto fungeva da casello autostradale abusivo davanti all'ingresso del negozio, scoraggiando i potenziali donatori. Questi "mendicanti professionisti" operavano come una gang: piazzavano un complice in ogni negozio e si dividevano il bottino a fine giornata.

Temevo che il ritorno di Jacquot lo avrebbe consegnato nelle mani di questo trio, ancora in ottima forma, non troppo provato dalla recente vita da vagabondo. La mia apprensione fu confermata quando, uscendo dal panificio e prendendo un insolito sentiero per tornare alla nostra auto, mi imbattei in un corpo rannicchiato contro la recinzione di un residente. Gli mancava un'infradito... Poiché quella figura allungata non rispondeva quando veniva chiamata per nome, mia madre gli tolse delicatamente il cappuccio intriso di sangue per verificarne l'identità. Improvvisamente, mi coprì gli occhi con la mano: avrebbe poi confessato che, superando l'insopportabile vista che aveva davanti, aveva effettivamente riconosciuto il sorriso del nostro uomo sdentato.

Qualche giorno dopo, ci recammo all'ospedale dove era stato curato, conoscendo la sua vera identità grazie al "quartier generale" (un soprannome datogli di recente dai mariti delle amiche di quartiere di mia madre). Nepoyon Alexandre, detto Jacques, era scomparso prima che le sue cure fossero completate! Ma era stato catturato dalla figlia adottiva, che aveva informatori in campo medico. Finì per vivere una vita devota in un remoto villaggio nella boscaglia, dove gestiva una piccola cappella. Rassicurata, sapevo che anch'io non avrei mai mancato di chiamare il servizio di "informazioni generali" del panificio se una persona cara fosse scomparsa.