Nature morte au képi, épée et uniforme, 1903

Hermann Haller  

Hermann Haller (nato il 24 dicembre 1880 a Berna, † il 23 novembre 1950 a Zurigo) è stato uno scultore ed è considerato uno dei fondatori della scultura moderna in Svizzera. Haller era più un modellista che uno scultore.

All'età di 14 anni, Hermann Haller decise di diventare pittore durante una mostra di dipinti del pittore Ferdinand Hodler. È stato anche Hodler a testimoniare il grande talento del diciassettenne Haller. Ha iniziato a studiare architettura a Stoccarda. Nel 1901 si iscrisse al corso di pittura dell'Accademia di Belle Arti di Monaco. Lì incontrò un compagno di classe di Berna, Paul Klee. Viaggiò con lui dall'ottobre 1901 al maggio 1902 attraverso l'Italia.

Dal 1901 frequentò l'Accademia di Belle Arti di Stoccarda. In questo periodo iniziò la sua amicizia con il pittore Karl Hofer. Il mecenate di Winterthur Theodor Reinhart permise ad Haller, come Hofer, di trascorrere più tempo a Roma presso la Villa Strohl-Fern, dove si dedicò alla scultura. Nel 1907 Hermann Haller divenne noto grazie al riconoscimento in una rivista d'arte. Nel gennaio 1909 sposò la cantante Gerda Agnes von Wätjen (1886–1965), figlia del consigliere Hermann Nicolaus von Wätjen (1851–1911) e nipote materna del pittore Benjamin Vautier.

Dal 1909 fino allo scoppio della prima guerra mondiale visse con la famiglia a Parigi, dove entrò in contatto con l'ambiente degli artisti del Café du Dôme tramite il cognato, il pittore Otto von Wätjen, e i suoi futura moglie. Marie Laurencin e divenne amico di Ernesto de Fiori e Rudolf Levy. Gli Haller trascorsero i mesi estivi alla Wätjens Haus am Meer a Cap Ferret, vicino ad Arcachon. Nel 1914 ritornò in Svizzera e lavorò come scultore di successo a Zurigo. Nel 1917 sposò la pittrice Felicitas Trillhaase (1894–1961), detta "Chichio", figlia del pittore Adalbert Trillhaase A Zurigo divenne amico di Hermann Hubacher e in seguito divenne il suo testimone.

Dal 1919 mantenne un nuovo rapporto con la sua allieva, la scultrice Hedwig Braus, che sposò nell'aprile 1945. Tra il 1921 e il 1923 Braus e Haller fecero insieme diversi viaggi di studio, durante i mesi invernali a Berlino , prima con il mercante d'arte Paul Cassirer, poi con Fritz Huf, nel cui studio lavorò, a Parigi e in Italia.

Negli anni '20 Haller era uno degli scultori più famosi dell'area di lingua tedesca. Nel 1922 Haller creò la figura in bronzo del Giovane con il tordo azzurro per la fontana Widmann sull'Hirschengraben a Berna. Durante questo periodo a Zurigo divenne il più importante scultore di figure della Svizzera. Nel 1933 l'Università di Zurigo gli conferì il dottorato onorario. Con Cuno Amiet rappresentò la Svizzera alla Biennale di Venezia nel 1934. Haller fu membro a pieno titolo dell'Associazione degli artisti tedeschi fino al suo scioglimento da parte dei nazionalsocialisti nel 1936.

Il tema della tensione erotica tra i sessi di Haller attraversa tutta la sua opera, che comprende principalmente nudi femminili (a volte a grandezza naturale) e busti ritratti. Le sue figure femminili in argilla irradiano allegria e calore. Il suo studio, da lui progettato e costruito nel 1932, in Höschgasse 6 a Zurigo, proprio di fronte al Centro Le Corbusier, ex Museo Heidi Weber, è aperto al pubblico ogni estate ed espone molte delle opere originali dell'artista. Il laboratorio del legno è uno degli ultimi testimoni dell'architettura in legno Bauhaus in Europa. Haller ricevette un dottorato onorario dall'Università di Zurigo nel 1933 e il Premio d'arte di Zurigo nel 1949. Con il suo amico Jakob Probst, Haller partecipò alla Terza Mostra Internazionale di scultura al Philadelphia Museum of Art nel 1949.

Haller, il cui nipote era tra l'altro l'omonimo compositore, soggiornò più e più volte ad Ascona. Ernst Morgenthaler ha pronunciato il discorso alla cerimonia di abdicazione al Fraumünster. Haller trovò la sua ultima dimora nel cimitero privato sulla Hohe Promenade.