Le livre des livres, 1971

Arpad Szenes  

Árpád Szenes è un pittore francese non figurativo di origine ungherese, appartenente alla Nuova Scuola di Parigi, nato il 6 maggio 1897 a Budapest e morto a Parigi il 16 gennaio 1985. Szenes e Maria Helena Vieira da Silva, che si incontrarono a Parigi nel 1928 e sposati nel 1930, formano una delle coppie di pittori più famose dell'arte contemporanea. Una fondazione a Lisbona (Portogallo) riunisce i loro due nomi e le loro due opere. Szenes pensava che "i pittori forse vivono a lungo perché fanno un mestiere non violento e contemplativo... Bisogna vivere a lungo per avere il tempo di fare tante stupidaggini e qualche capolavoro".

Árpád Szenes nasce il 6 maggio 1897 a Budapest (Ungheria) da una famiglia di intellettuali e artisti. Suo padre è un ingegnere, sua madre una musicista, uno dei suoi zii è sia compositore che musicista. Un cugino del padre così come i suoi figli fanno scultura, un altro è regista, regista teatrale, amico di Erwin Piscator e Max Reinhardt. Árpád riconosce di provenire da un ambiente privilegiato e di essere stato affascinato fin dall'infanzia dall'arte di cui era circondato. Lui stesso ha suonato il pianoforte dall'età di quattro anni e per dieci anni. Ma soprattutto disegna con spontaneità i ritratti che i suoi genitori apprezzano. Per quanto riguarda la memoria dell'artista, gli sembra che abbia sempre disegnato e dipinto. Nella sua famiglia frequentò un ambiente cosmopolita, incontrando Marie Cuttoli e i Pitoëff. Molto presto mostrò doti per il disegno e la pittura.

Figlio unico, è molto circondato. Suo padre lo introdusse all'arte classica e più tardi, dopo la morte di suo padre, Desider Bokros-Bierman lo introdusse all'arte contemporanea internazionale. Ha incontrato Boros-Bierman nell'esercito dove è entrato per prestare il servizio militare. Ma dopo un inizio nella cavalleria, Szenes, ferito e affetto anche lui da tubercolosi, non tornò a combattere.

Dopo aver completato il servizio militare dal 1916 al 1918, entrò nella “Libera Accademia” di Budapest dove il suo insegnante fu József Rippl-Rónai, amico di Henri Matisse, Aristide Maillol, Albert Marquet, Pierre Bonnard e Édouard Vuillard. József introdusse il giovane artista alle ricerche della Scuola di Parigi prima del 19142. Árpád scoprì contemporaneamente la musica di Béla Bartók, Zoltán Kodály nonché i primi passi del movimento Dada con l'artista Lajos Kassák che era in contatto con Jean Arp e gli artisti che hanno creato il Bauhaus1.

Durante la rivoluzione dell'ottobre 1919 in Ungheria, scopre le ricerche del suo tempo: cubisti, futuristi, costruttivisti, attraverso la moltitudine di manifesti che ricoprono i muri di Budapest. Ciò lo aiuterà a discernere meglio il proprio orientamento. Per la prima volta, durante un concorso, Árpád espose dipinti astratti al Museo Max Ernst di Budapest nel 1923.

Da lì, secondo Jocelyne François, Szenes si disperde, sembra perdere tempo. Questa vita iniziò nel vigore di un ambiente intellettuale comprensivo: “Árpád la sperperò con gioiosa indifferenza fino all'età di trentadue anni. » Moltiplica i suoi viaggi e le sue ricerche. Perde tempo con la sensazione che gli sarà utile. In seguito parlò di questo periodo in modo molto preciso e sembra che questi dettagli si cristallizzarono e trovarono la loro unità nel dipinto che intraprese attorno a Vieira da Silva che conobbe nel 1929 e che sarebbe diventata sua moglie.