Estados Unidos
• 1913
- 1967
Biografía
Defensor de la filosofía que llamó Arte-como-Arte, Ad Reinhardt fue un destacado pintor, escritor, crítico y educador cuya obra ha sido asociada al Expresionismo Abstracto aunque tuvo sus orígenes en la Abstracción Geométrica, anunciando el Arte Minimal y Conceptual y la Pintura Monocromática. Como miembro de American Abstract Artists, formó parte del grupo reunido en la Galería Betty Parsons que se conoció como Expresionismo Abstracto. Reconocible por sus caricaturas que se burlaban del arte, Reinhardt también es recordado por las Pinturas Negras o Definitivas que, según él, eran las “últimas pinturas" que cualquiera puede pintar.
Adolph Frederick Reinhardt nació el 24 de diciembre de 1913 en Buffalo, Nueva York. Mostró interés por el arte desde su más tierna infancia, trabajando como ilustrador para los periódicos de la escuela. Rechazando varias becas de escuelas de arte, optó por estudiar historia del arte en la Universidad de Columbia en Nueva York, con el famoso Meyer Shapiro, quien le brindó una sólida formación en teoría y humanidades a través de las últimas tendencias y enfoques contemporáneos. Shapiro también tuvo una gran influencia en las opiniones políticas de Reinhardt, presentándolo al marxista de izquierda radical, creyendo que se adhirió por el resto de su vida. En 1935, comenzó su formación artística en la Academia Nacional de Diseño y en la American Artists School de Nueva York, cayendo bajo la influencia de dos prósperos pintores, Carl Holty y Francis Criss, que trabajaron bajo los postulados del cubismo y el constructivismo.
A finales de los años 30, Reinhardt estuvo entre los artistas empleados por el proyecto gubernamental WPA, que resultó ser importante para su carrera posterior, considerando su relación con Willem de Kooning y Arshile Gorky con quienes se hizo amigo de toda la vida. Creando en un ámbito de la abstracción geométrica, su trabajo comienza a mostrar los aspectos de la abstracción gestual. En este período, trabajó como ilustrador independiente para varias publicaciones de Nueva York. En su constante lucha por una forma absoluta de abstracción, privada de narrativas o de cualquier tipo de referencia a algo fuera del lienzo, Reinhardt ya no podía encontrarse en el expresionismo abstracto, acusándolo de opulencia de indicaciones emocionales y de culto al ego. Altamente influenciado por el arte de Kazimir Malevich y las teorías suprematistas rusas, se ocupó de campos sólidos de color dispuestos en formas geométricas de cuadrados y rectángulos, directamente inspirados en el Cuadrado negro de Malevich (1915). En sus escritos teóricos, Reinhardt ha relacionado estas ideas con filosofías complejas, como el neoplatonismo, la teología de la negación y el budismo zen.
Creyendo en un arte abstracto absolutamente puro, ordenado y equilibrado, Reinhardt comenzó en los años 50 sus experimentos utilizando un solo color en la serie de pinturas. Comenzó con cuadros Rojos, luego los Azules y finalmente llegó al Negro que marcó su carrera por el resto de su vida. Llevando el medio de la pintura a sus límites de expresión, tendió a crear el cero absoluto, el fin de la luz. Desafiando la paciencia del espectador, dejándolo atónito por la ausencia total de narrativa, paleta o cualquier otro elemento al que todos estuvieran acostumbrados, Reinhardt explicó que todo está en movimiento, por lo que el arte debería estar quieto. Creó obras de arte colaborativas, aquellas cuya existencia sería imposible sin la presencia del espectador. A medida que nuestra experiencia de una pintura particular se altera, en lugar de imágenes inertes, estas obras se convirtieron en eventos. Cambian en cada sentimiento diferente de su audiencia. Aunque monótonos a primera vista, sus lienzos están abrumadoramente llenos de color: su superficie monocromática se compone de varios tonos de negro. Al extraer el aceite de los pigmentos, Reinhardt produjo un acabado característico que hacía que la superficie fuera susceptible de absorber la luz en la oscuridad.
Reinhardt utilizó las caricaturas satíricas para enfatizar el significado del arte abstracto, luchando contra lo que describió como “las prácticas de mala reputación del artista como artista". Su caricatura más conocida, titulada Cómo mirar el arte moderno en Estados Unidos, creada en 1946, intentaba explicar la esencia del modernismo a través de su historia, desde los grabados griegos, persas y japoneses hasta los fundadores del arte moderno, los postimpresionistas Vincent Van Gogh, Georges Seurat, Paul Cezanne y Paul Gauguin. Burlándose de la discusión sobre representación versus abstracción, Reinhardt se centró en la escena de vanguardia estadounidense que marcaba el arte abstracto como degenerado y subversivo. Fue uno de los pocos artistas que se acercó a la Abstracción Geométrica sin ponerla al servicio del diseño, la decoración o la publicidad. Aunque se esforzó por eliminar de sus pinturas toda referencia a algo familiar, creía que su arte tenía el potencial de afectar el cambio social. Ad Reinhardt murió de un infarto masivo el 30 de agosto de 1967, a la edad de 53 años, en su estudio de Nueva York. Su obra representa los fundamentos de la evolución desde el expresionismo abstracto hasta el minimalismo y el arte conceptual. A menudo ignorado por sus contemporáneos, se convirtió en una figura profética para la siguiente generación, influyendo particularmente en el trabajo de Frank Stella, Donald Judd y Mark Rothko.
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