Andre Breton

Ich glaube an die zukünftige Auflösung dieser beiden scheinbar so widersprüchlichen Zustände Traum und Realität in eine Art absolute Realität, eine Surrealität. André Breton sagte diese Worte und präsentierte uns damit eine unsterbliche Aussage, die das Konzept des Surrealismus zum Ausdruck brachte und bewies, dass ein einfacher Satz eines der entscheidendsten Kapitel in der Kunstgeschichte prägen und die europäische Kultur für immer verändern kann. Obwohl Breton im Vergleich zu seinen surrealistischen Weggefährten weitaus weniger talentiert oder gar an bildender Kunst interessiert ist, ist er zweifellos der wichtigste Vertreter des ursprünglichen Surrealismus, da er das Manifest der Bewegung verfasste und durch Veröffentlichungen und Theorien darüber, wie Künstler denken und schaffen sollten, maßgeblich zum Fortschritt in der modernen Szene beitrug.

André Breton wurde am 18. Februar 1896 in Tinchebray, einer kleinen Stadt in der Normandie, Frankreich, geboren. Er stammte aus einer bürgerlichen Familie, deren Vater großen Wert auf Disziplin und Ordnung legte und von seinen Kindern erwartete, dass sie genauso engagiert und fleißig waren wie er. Der junge André hatte in seiner Jugend vielfältige Interessen, aber traditionelle Kunst gehörte nie dazu – er fühlte sich am meisten von den Konzepten der Medizin angezogen und beschloss, eine Arztschule zu besuchen, in der Hoffnung, eines Tages die Gelegenheit zu haben, Menschen zu heilen. Er wollte aus allen Bereichen der Medizin etwas über Geisteskrankheiten lernen, da diese Art von Krankheit für Breton wirklich faszinierend war. Er interessierte sich dafür, wie der menschliche Geist funktioniert und wie er bei Traumata zusammenbrechen kann und wie widerstandsfähig er bei richtiger Behandlung ist. Trotz seines unermüdlichen Lernens wurde Bretons Ausbildung plötzlich unterbrochen, als der Erste Weltkrieg ausbrach, was André in die Lage versetzte, eingezogen zu werden und von dem erwartet wurde, dass er Menschen tötete, anstatt zu versuchen, sie zu heilen. Nach ein paar Monaten Dienst wurde Breton versetzt und in die psychiatrische Abteilung eines Militärkrankenhauses eingewiesen, wo er zumindest die Chance hatte, das zu tun, was er tun wollte, allerdings nicht unter den perfekten Umständen, von denen er immer geträumt hatte. Während er in diesem Feldlazarett stationiert war, das eher einer improvisierten Hütte als einer richtigen Krankenstation glich, verbrachte André die wenige Freizeit, die er hatte, damit, Schriften des berühmten Psychoanalytikers Sigmund Freud zu lesen, das Fachgebiet, das ihn interessierte, weiter zu erforschen und ein besserer Psychiater zu werden.

Obwohl er bereits viele Meinungen hatte, die später seine künstlerische Laufbahn prägen würden, hatte Breton keine Ahnung, wie wichtig er eines Tages für die Kunstgeschichte sein würde – tatsächlich Zu diesem Zeitpunkt war er noch nicht einmal an irgendeiner Form des kreativen Ausdrucks interessiert. Er wollte einfach nur den menschlichen Geist und die dahinter verborgenen Geheimnisse verstehen. Breton las nicht nur Freuds Essays, sondern war auch von den Werken symbolistischer Dichter wie Arthur Rimbaud und Charles Baudelaire sowie von den kommunistischen Ideen und Theorien von Karl Marx beeindruckt. Diese Interessen führten ihn schließlich dazu, andere aufstrebende Schriftsteller zu treffen, die seine Meinung über die Welt teilten, wie beispielsweise Guillaume Apollinaire. Im Jahr 1916 schloss sich Breton der Gruppe von Künstlern an, die mit der rebellischen Anti-Kunst-Dada-Bewegung in Paris verbunden waren, darunter Marcel Duchamp und Man Ray. Obwohl die Konzepte hinter dem Pariser Ableger nicht ganz mit den Ideen des ursprünglichen Zürcher Dada-Genres übereinstimmten, engagierte sich Breton dennoch in der größten aktuellen künstlerischen Bewegung der Welt, einer großen Gruppe von Denkern, die den Krieg auf die einzige Art und Weise führten, die ihnen möglich war – mit Ausdruck und Tinte. Dies war Bretons erster Kontakt mit Kunst und von da an sollte sie einen großen Teil seiner Zeit und seines Denkens in Anspruch nehmen.

Nachdem der Krieg zu Ende war und die Menschen in Frankreich sich über einen großen Sieg freuten, kehrte Breton als Held in seine Heimat zurück. Allerdings änderte sich etwas an dem jungen Mann – er war nicht mehr daran interessiert, Arzt zu werden, sondern hoffte stattdessen, dass er als Künstler und Teil der Avantgarde-Kultur, die Europa im Sturm eroberte, mehr dazu beitragen könnte. In den frühen 1920er Jahren hatte Breton jedoch seine Loyalität zu einer anderen Gruppe von Intellektuellen geändert, die unterschiedliche Meinungen über Kunst teilten, die bei weitem nicht so düster und selbstzerstörerisch waren wie die Dadaisten. Diese Gruppe wurde später als Surrealisten bekannt. Im Jahr 1924 veröffentlichte André „Le Manifeste du Surréalisme“ (Das Manifest des Surrealismus), ein entscheidendes Dokument, das die Akzeptanz des freien Ausdrucks in allen Formen durch die neue Bewegung und ihre Ablehnung sozialer und moralischer Konventionen ankündigte. Dies verwandelte Breton in einen wahren Anführer der neuen Bewegung, erzürnte aber auch die Anhänger des Dadaismus, die Andrés Verrat noch nicht verzeihen konnten. Die neue Bewegung begann in Paris, fand aber bald in ganz Europa neugierige neue Mitglieder. Der Surrealismus war fasziniert von der schmalen Grenze zwischen Vernunft und Irrationalität, insbesondere wie sie sich in Träumen, Erotik und psychischen Störungen manifestierte – alles Widerspiegelungen von Bretons eigenen Interessen. Er hat buchstäblich alles, was ihm jemals in den Sinn kam, in seine Theorien der perfekten modernen Kunst einfließen lassen. Andre präsentierte der Kunstszene völlig neue Konzepte und Ideen, wie zum Beispiel den Automatismus – ein Prinzip, bei dem Schriftsteller und Künstler dazu ermutigt wurden, eine Methode des Bewusstseinsstroms sowie spontane Ausdrucksmittel ohne jegliche Planung zu übernehmen.

Andre Breton arbeitete nicht nur hart an der Festlegung von Normen der neuen Bewegung, sondern trug auch zu anderen Projekten und Büchern mit Theorien sowohl zu Kunst als auch zu mentalen Zuständen bei. Er war einer der Mitbegründer von Littérature, einer einflussreichen Zeitschrift mit dem Titel Les Champs magnétiques (Die magnetischen Felder), die tatsächlich das allererste schriftliche Beispiel des Automatismus veröffentlichte, und war auch für die Förderung bildender Künstler wie Pablo Picasso, Joan Miró und Max Ernst verantwortlich, indem er ihre Werke in der Zeitschrift La Révolution Surréaliste (Die surrealistische Revolution) reproduzierte. In den 1920er und 1930er Jahren verfasste Breton zwei weitere surrealistische Manifeste sowie weitere Texte über den Surrealismus, darunter Les Vases Communicants (Die kommunizierenden Gefäße) und Qu'est-ce le que le Surréalisme? (Was ist Surrealismus?). Solche Veröffentlichungen trugen dazu bei, den Surrealismus als eine der beliebtesten Avantgarde-Bewegungen zu etablieren, da die Menschen zum ersten Mal zum Mitmachen und Nachforschen eingeladen wurden, anstatt wie im Dadaismus oder Futurismus provoziert oder einfach im Dunkeln gelassen zu werden wie im Kubismus. Darüber hinaus verfasste Breton zahlreiche Gedichte und Belletristik, was dem Begründer des Surrealismus zusätzliche Popularität verschaffte. Sein bekanntester Roman, Nadja (1928), ist eine fantastische Liebessaga zwischen dem Erzähler und einer obskuren, wahrscheinlich verrückten Frau. L'Amour Fou (Mad Love), veröffentlicht 1937, ist eine dramatische Meditation über zwanghafte Liebe und eine fantastische Gedichtsammlung.

Obwohl Breton großen öffentlichen und kritischen Erfolg hatte, waren seine Geschichte und seine Offenheit für den Marxismus problematisch, da die rechte Ideologie auf dem alten Kontinent immer beliebter wurde. Sein kommunistisches Engagement veranlasste ihn 1927, der Kommunistischen Partei Frankreichs beizutreten, und einige seiner Anhänger und Fans stellten diese Entscheidung in Frage, da sie der Meinung waren, dass linke Ideen nicht so gut zu surrealistischen Vorstellungen passen. Aufgrund der Umstände verließ André die Partei im Jahr 1935, blieb aber der marxistischen Philosophie treu. Drei Jahre später verließ er sein Heimatland und wanderte nach Mexiko aus, um mit dem berühmten Revolutionsführer Leo Trotzki zusammenzuarbeiten. 1938 arbeitete das Duo gemeinsam an einem Manifest für eine unabhängige revolutionäre Kunst, einem Aufsatz, der den Zusammenhang von Kunst mit sozialen Umbrüchen untersucht und eine weitere Verbindung zwischen Kommunismus und künstlerischem Denken herstellt, ein Aspekt, der in den ursprünglichen surrealistischen Manifesten fehlte. Breton kehrte später nach Frankreich zurück, aber nicht für lange – er musste 1941 aus Paris fliehen, als sein Land in den Krieg gegen das benachbarte Nazi-Deutschland eintrat. André lebte mehrere Jahre in New York City und organisierte im Jahr 1942 eine bahnbrechende Ausstellung surrealistischer Kunst an der Yale University, die es den Menschen im Big Apple zum ersten Mal ermöglichte, surrealistische Werke zu sehen. Diese Ausstellung hatte einen enormen Einfluss auf die Kunstszene der USA, da viele namhafte Persönlichkeiten von dieser Ausstellung inspiriert wurden. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wartete Breton etwa ein Jahr, bevor er in die Hauptstadt seines Landes zurückkehrte. Nach seiner Rückkehr nach Paris veröffentlichte er weitere Gedichtsammlungen, Artikel und Essays über den Surrealismus und seine alternative Realität und festigte so das Erbe seines Denkens. Es schien jedoch so, als hätten zwei Weltkriege und ständige Zweifel Breton stark belastet, sodass sein Schaffen sowohl an Gemälden als auch an Essays in den folgenden Jahren auf ein Minimum reduziert wurde. In seinen reifen Jahren verbrachte er seine Zeit zwischen einem Landhaus im Südwesten Frankreichs und einer Wohnung in Paris und konzentrierte sich hauptsächlich auf das Schreiben von Gedichten und das Umschreiben einiger Aspekte surrealistischer Manifeste. Er wurde krank und das Schicksal wollte, dass er in der Stadt starb, in der er die meiste Zeit seines Lebens statt auf dem Land verbrachte – André Breton starb am 28. September 1966 in Paris.

Obwohl er nicht so viel malte oder zeichnete wie andere surrealistische Künstler seiner Zeit, leistete André auf andere Weise seinen Beitrag, indem er über den Mangel an Gemälden nachdachte, indem er vorschrieb, wie andere Künstler der Bewegung denken und malen sollten, und damit buchstäblich den Kern davon beeinflusste populäre Avantgarde-Bewegung. Da der Surrealismus so großen Einfluss auf die Stile der Zukunft hatte, ist es praktisch unmöglich, sich vorzustellen, welchen Kurs die zeitgenössische Kunst einschlagen würde, wenn es diese Bewegung nie gäbe. Daher ist es durchaus berechtigt, wenn wir sagen, dass André Breton für viele Aspekte der modernen Kunst, die wir heute genießen, zu danken ist. Bretons Geschichte ist eine der interessantesten und einzigartigsten nicht nur in der modernen Kunst, sondern in der gesamten Kunstgeschichte.