Vereinigte Staaten
• 1924
- 2014
Biografie
Durch die Rekonstruktion einiger der ikonischen Werke ausschließlich aus dem Gedächtnis hat Elaine Sturtevant Anerkennung für diese von anderen Künstlern übernommenen Wiederholungen erlangt und damit Konzepte wie Originalität und Aneignung in Frage gestellt. Da er in den Bereichen Neo-Dada, Konzeptkunst und Appropriation Art tätig ist, handelt es sich bei seinen Werken nicht um einfache Kopien, da sein Ziel nicht die reine Vervielfältigung war. Stattdessen nutzte Sturtevant ihr außergewöhnliches Gedächtnis und erkundete mithilfe der Mimikry „die stille Macht der Kunst“ oder die Erscheinungen hinter ihrer Oberfläche, um die zugrunde liegende konzeptionelle Struktur des Kunstwerks offenzulegen. Seit dem Jahr 2000 wendet sich der Künstler Film und Video, Werbung und internetbasierten Bildern zu und versucht damit, Spiegelbilder unserer visuell gesättigten Kultur zu schaffen.
Sturtevant wurde 1924 in Lakewood, Ohio, geboren. Sie besuchte die University of Iowa und erwarb einen Bachelor-Abschluss in Psychologie und einen Master-Abschluss am Teachers College der Columbia University. Sie studierte auch an der Art Students League of New York. Die ersten Jahre ihrer künstlerischen Laufbahn in New York waren geprägt durch die Verwendung von Reproduktionen der Werke ihrer Zeitgenossen. Dies tat sie zum ersten Mal im Jahr 1964. So schuf sie Stücke, die als Originale identifiziert werden konnten und den Betrachter neugierig machten, was er da betrachtete. Sie hatte kein Problem damit, sich einige der berühmtesten Kunstwerke anzueignen und Fragen der Originalität, Urheberschaft und der inneren Strukturen der Kunst- und Bildkultur zu untersuchen. Indem sie die visuelle Logik der Pop-Art umkehrte, schuf sie ihre Versionen von Andy Warhols Blumen, Jasper Johns' Flaggen und Frank Stellas Schwarz-Grau-Gemälden. Diesem Ansatz folgte sie später nach ihrem Umzug nach Paris, als sie sich mit Werken von Marcel Duchamp, Joseph Beuys und Anselm Kiefer beschäftigte. Obwohl die Künstlerin zunächst mit Feindseligkeit konfrontiert war, wurden einige Künstler, von denen sie sich etwas lieh, nicht wütend, sondern halfen ihr sogar, indem sie ihr Anweisungen gaben und ihr Techniken zum Erstellen besserer Kopien zeigten. Als Frau, die ihren männlichen Kollegen nacheiferte, blieb Sturtevant in der Geschichte der amerikanischen Nachkriegskunst unbeachtet. Tatsächlich aber waren seine Imitationen viel mehr als bloße Kopien; es handelte sich um Studien und Analysen ausgewählter Werke. Sturtevant's Stil war als Mittel zu einem besseren Verständnis der Kunst zu verstehen.
Anfangs wurde sein Werk als witzige und interessante Möglichkeit angesehen, den Betrachter zum Stellen erkenntnistheoretischer Fragen anzuregen. Sturtevant hatte ihre erste Einzelausstellung 1965 in der Bianchini Gallery in New York, wo sie neben Jasper Johns Flaggen, Oldenburgs weichen Skulpturen und einer Zeichnung von Rosenquist „Warhol's Flowers“ zeigte, eine Serie von Siebdrucken, die er einige Wochen zuvor der Öffentlichkeit vorgestellt hatte. Ständig mit diesem Missverständnis konfrontiert, beschloss Sturtevant 1974, eine Pause von der Kunst einzulegen, und in den folgenden zehn Jahren produzierte sie kaum etwas. 1986 trat sie mit einer Ausstellung in den White Columns in New York wieder in Erscheinung, als die Welt scheinbar besser auf sie vorbereitet war. Das Verständnis seiner Ideen liegt in der Beziehung zwischen Wiederholung und Unterschied – oder wie man Menschen dazu bringt, hinter die Oberfläche zu blicken Die Künstlerin selbst sagte dazu: „Die Arbeit wird größtenteils aus dem Gedächtnis erledigt, wobei dieselben Techniken verwendet werden, dieselben Fehler gemacht werden und man am Ende am selben Punkt ankommt. »
1990 beschloss Sturtevant, die USA zu verlassen und sich in Europa niederzulassen. Es war eine Art Flucht aus einem Ort, an dem die Menschen – darunter auch die Künstler, deren Werke sie sich angeeignet hatte – überwiegend negativ auf ihre Arbeit reagierten. Anders als in seinem Land begrüßen europäische Museen sein Werk und widmen ihm Ausstellungen. Im Jahr 2000 begann sie sich für Kino und Video, Werbung und Bilder im Internet zu interessieren und sich mit der heutigen Bilderüberladung der Kultur auseinanderzusetzen. Anstatt die Arbeit anderer zu wiederholen, konzentrierte sie sich darauf, die Erfahrungen im Post-Internet-Zeitalter ständig zu wiederholen. In den letzten Jahren erregten seine Arbeiten großes Interesse und wurden in zahlreichen Ausstellungen gezeigt, unter anderem im Museum für Moderne Kunst in Frankfurt am Main, im Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, in der Kunsthalle Zürich, in den Serpentine Galleries in London und im Moderna Museet in Stockholm, das 2012 die Retrospektive „Sturtevant: Image Over Image“ veranstaltete. Zu seinem kreativen Ausdruck in dieser neuen Ära sagte der Künstler: „Was derzeit fesselnd ist, ist unsere allgegenwärtige kybernetische Art, die das Urheberrecht in die Mythologie eintaucht, den Ursprung zu einer romantischen Vorstellung macht und die Kreativität aus sich selbst herausdrängt. Neu herstellen, wiederverwenden, neu zusammensetzen, neu kombinieren – das ist der Weg nach vorn. Seit den 1980er Jahren, als die Aneignung zu einer gängigen und weithin akzeptierten Technik unter jüngeren Künstlern wurde, hat Sturtevant mit seinem Werk echte Anerkennung gefunden und einen starken Einfluss auf diese neuen Generationen ausgeübt.
Der Kern seiner Arbeit hat sich seit mehr als fünf Jahrzehnten nicht verändert: Reflexion, Denken und Analyse waren in seinen Gemälden von den 1960er-Jahren bis hin zu den jüngsten Videos und Installationen präsent. In den letzten beiden Jahrzehnten widmete sie sich der Erforschung aktueller Ereignisse und konzentrierte sich dabei auf die politischen Implikationen kultureller Bilder, die in ihren Multiscreen-Videoarbeiten gezeigt werden. Sturtevant starb am 7. Mai 2014 in Paris, wo sie seit Anfang der 1990er Jahre gelebt und gearbeitet hatte. Sie erhielt 2011 auf der Biennale in Venedig den Goldenen Löwen für ihr Lebenswerk. 2007 wurde ein Originalgemälde von Roy Lichtensteins Crying Girl für 78.400 Dollar versteigert, und 2011 wurde Sturtevant's Überarbeitung von Crying Girl auf Leinwand, das einzige noch existierende Gemälde dieser Art von Sturtevant, für 710.500 Dollar verkauft.
Der Künstler wird von der Galerie vertreten. Thaddäus Ropac.
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