Georges Mathieu

Georges Mathieu (1921-2012) è una delle figure maggiori della pittura astratta del XX secolo e il fondatore dell'Astrazione lirica, movimento che si impone in Europa come il corrispondente dell'Espressionismo astratto americano. Nato a Boulogne-sur-Mer, studia lettere, diritto e filosofia all'Università di Lille prima di dedicarsi alla pittura a partire dal 1942. Autodidatta, sviluppa molto presto una pratica fondata sulla spontaneità del gesto, sulla velocità di esecuzione e sull'energia creativa. 

Dalla 1944, sperimenta processi innovativi, in particolare il dripping, l'applicazione diretta della pittura dalla tubatura (che chiama tubismo) e una scrittura pittorica gestuale che lo rende un precursore dell'Action Painting in Europa. Nel 1947, organizza diverse mostre militanti per difendere una pittura liberata dai vincoli dell'astrazione geometrica e diventa il principale teorico dell'Astrazione lirica, riunendo attorno a questa estetica artisti come Hans Hartung, Simon Hantai, Jean Degottex, Zao Wou-Ki, Chu Teh-Chun, Serge Poliakoff o Gérard Schneider. La sua opera si distingue per una calligrafia astratta, composizioni monumentali, una gestualità fulgurante e un rapporto inedito tra l'atto di dipingere e la performance pubblica.

Visionario, Georges Mathieu è anche considerato uno dei pionieri delle performance artistiche e degli happening, realizzando già all'inizio degli anni Cinquanta grandi dipinti davanti al pubblico e ai fotografi, diversi anni prima che questa pratica diventasse comune. Tra le sue opere emblematiche figurano Hommage au maréchal de Turenne (1952), La Bataille de Bouvines (1954) e Les Capétiens partout ! (1954), nelle quali associa astrazione gestuale, riferimenti alla Storia della Francia e monumentalità. Il suo vocabolario plastico si basa sull'olio su tela, i grandi formati, i contrasti cromatici, le proiezioni di materia, le linee calligrafiche e un'esecuzione estremamente rapida destinata a catturare l'istante creativo.

Parallelamente alla sua attività di pittore, Mathieu svolge un ruolo essenziale di critico d'arte, teorico, conferenziere e autore di numerosi saggi dedicati all'arte, alla filosofia e al ruolo sociale dell'artista. La sua influenza va ben oltre il campo della pittura e contribuisce a rinnovare la riflessione sulla creazione contemporanea. Nel 1975, è eletto all'Accademia delle Belle Arti, riconoscimento importante del suo contributo alla storia dell'arte francese.

Durante tutta la sua carriera, Georges Mathieu gode di una importante riconoscenza internazionale. Espone in numerose istituzioni e fa oggetto di mostre personali in particolare al Musée National d'Art Moderne – Centre Pompidou, al Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, al Jeu de Paume, al Palais des Papes d'Avignon, al Château de Versailles nonché in numerose gallerie in Europa, Stati Uniti e Giappone. Il suo lavoro è oggi conservato nelle collezioni permanenti del Centre Pompidou, del Museum of Modern Art (MoMA) di New York, del Solomon R. Guggenheim Museum, della Tate, dell'Art Institute of Chicago, del Kunstmuseum Basel e di molti altri musei internazionali. Il suo mercato è particolarmente dinamico e le sue grandi composizioni storiche figurano tra le opere maggiori dell'arte astratta del dopoguerra.

Precursore, teorico ed esperimentatore, Georges Mathieu rimane un riferimento imprescindibile della pittura gestuale, dell'Astrazione lirica, dell'Arte informale e della calligrafia astratta. Il suo lascito continua a influenzare gli artisti contemporanei attraverso il suo approccio al gesto, alla velocità, alla performance e alla libertà creativa.

Mostre individuali (selezione)

Mostre collettive (selezione)