Questa nuova mostra di Michael Bastow è incentrata su una serie di nudi disegnati durante gli ultimi due anni di pandemia.
Da solo nel suo laboratorio nel sud della Francia, ha creato questi pastelli senza utilizzare modelli ma utilizzando come supporto un centinaio di ritratti di nudo che aveva realizzato a Parigi negli anni '80 e '90 Essendo questi modelli suoi amici, emerge un'impressione di complicità e provocazione da questi disegni. Le loro pose suggestive pongono lo spettatore al centro dell'ambiguo rapporto tra l'artista e la modella. Michael Bastow reinterpreta il mito di Pigmalione; in queste visioni artificiali, sono gli spettatori a diventare i burattini delle proprie fantasie.
“Questi pastelli sono i miei disegni di reclusione. Per due anni sono rimasti appesi alle pareti del mio laboratorio a maturare, per così dire. Di tanto in tanto vengono rimossi per essere “portati oltre”, per usare un’espressione del pittore australiano Asher Bilu. Questo processo potrebbe essere ripetuto più volte. Ogni iterazione è stata fotografata e datata.
Queste opere fanno riferimento ad alcuni dei miei nudi preferiti nella storia dell'arte, le odalische di Matisse, in particolare i suoi disegni e la posa che usò per il suo "Nu bleu (Souvenir de Biskra)". Ci sono anche riferimenti a Manet, Courbet e Rodin, ma anche al sottile erotismo e alla falsa modestia degli artisti del Rinascimento, come nel "Danaé" di Tiziano. La serie Kindergarten con il naso di Pinocchio allude al lavoro degli espressionisti tedeschi Beckmann, Heckel e Grosz.
Questi pastelli sono stati realizzati a partire dalla memoria e da disegni di modelli realizzati quando vivevo a Parigi. Ho inventato alcuni personaggi combinando elementi di diversi disegni, volti, mani, seni, vulve, ecc. Ciò genera un dinamismo diverso rispetto ai bozzetti originali. Il semplice movimento delle mani può erotizzare una posa relativamente innocua, come Rodin ha dimostrato attraverso le sue molteplici ricombinazioni, trasformazioni e ricomposizioni risultanti da ciò che chiamava il suo “abattis”.
Michael Bastow, febbraio 2022.
Nato nel 1943 (Gran Bretagna), Michael Bastow vive e lavora nel sud della Francia.
Utilizza pastello e carboncino su carta “sagomata”. Sebbene abbia prodotto anche diverse serie di paesaggi, il soggetto principale del suo lavoro è il nudo femminile e il rapporto ambivalente tra l'artista e le sue modelle. Il suo amico Roland Topor ha scritto di lui che "cerca di dipingere le donne per dare loro ciò che non hanno: il suo desiderio". Nel 2000 acquista la cappella Saint-Alexis a Malaucène che, nel corso degli anni, diventa un progetto monumentale di affreschi effimeri. Le sue opere figurano in diverse collezioni private e pubbliche, come il Frac Franche-Comté e il Museo d'Arte Moderna. e Arte Contemporanea (MAMAC) di Liegi.
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