Politica e storia
L'artista, per definizione, rappresenta la società in cui opera. A partire dalle pitture rupestri preistoriche, l'arte in tutte le sue forme (letteratura, scultura, pittura, ecc.) ci permette di immaginare con maggiore precisione la vita quotidiana degli uomini che ci hanno preceduto sulla Terra, sia nell'Antichità, nel Rinascimento o durante il Primo e il Secondo Mondo. La guerra.
Ma, “in disaccordo con il suo tempo, è ciò che dà all'artista la sua ragione d'essere" secondo André Gide. L'essenza dell'arte si trova molto spesso nella contraddizione, nel dibattito ci costringe a metterci in discussione, ci mette a confronto con le nostre contraddizioni, rivoluziona in modo duraturo il nostro modo di intendere il mondo del potere, è un'arma potente ma è anche capace di alimentare rivoluzioni, porre fine a guerre o rovesciare imperi ha spesso portato i regimi a censurare gli artisti dissidenti e a metterli sotto il controllo di pittori ufficiali per glorificare le loro imprese e i loro leader.
Il XX secolo, spezzato da numerosi conflitti interni in Europa e in altri paesi del mondo, segna l'apogeo dell'arte di protesta. Gli artisti si mobilitano per denunciare le azioni degli uomini al potere. Surrealisti, cubisti, dadaisti si opposero in massa alle atrocità delle guerre mondiali e al destino riservato alle popolazioni civili.
Nel 1937, Pablo Picasso (poco politicizzato all'inizio della sua carriera) approfittò della piattaforma offerta dall'Esposizione Universale per condannare i regimi fascisti di Franco e Hitler che avevano bombardano proprio la cittadina spagnola di Guernica, provocando numerose vittime, tra cui numerose donne e bambini. Più tardi, il grande maestro comunista spagnolo si batterà anche contro l'intervento dell'esercito americano in Corea con il suo olio su tela: Il massacro in Corea.
Figura di spicco tra gli artisti impegnati, Picasso non è il solo a guidare la lotta per la libertà e la pace. Sembra addirittura che sempre più artisti si politicizzino e utilizzino il proprio lavoro per inviare messaggi. Utilizzano anche i nuovi mezzi di comunicazione, in particolare i media digitali, per avanzare le loro rivendicazioni e, perché no, modificare le leggi che ritengono ingiuste.
Ai Weiwei è uno degli artisti contemporanei più conosciuti al mondo. Ha passato la vita a denunciare le menzogne del regime cinese. Più recentemente, si è indignato per il trattamento riservato ai migranti respinti alle porte dell'Europa e ha creato installazioni provocatorie appendendo centinaia di giubbotti di salvataggio sulle facciate degli edifici ufficiali.
Le Guerilla Girls hanno anche il loro cavallo da passeggio. Indossando maschere da gorilla per rimanere anonimo, questo collettivo protesta contro le disuguaglianze tra uomini e donne nel mondo dell'arte. Dagli anni '80 hanno forzato le porte di gallerie e musei e si sono affermati in questo ambiente estremamente maschile. Spesso creano poster satirici umoristici con slogan scioccanti come "Le donne devono essere nude per entrare nei musei?"
Oggi la street art porta l'impegno politico nelle strade e tutte le cause sono rappresentate lì Shepard Fairey ha contribuito notevolmente alla campagna presidenziale americana del 2008 Riponendo tutta la sua speranza nel candidato Obama, il fotografo JR fa appello alla nostra umanità fotografando sconosciuti incontrati per strada, eroine quotidiane nelle favelas di Rio (serie: Women are Heroes)...
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