Deutschland
• 1893
- 1948
Biografie
Joost Schmidt, einer der Pioniere auf dem Gebiet der Typografie und des Grafikdesigns, war ein deutscher Künstler, der sich dem Experimentieren mit Schriftzügen und der Vermittlung verschiedener Designmethoden widmete. Obwohl Schmidt bei Diskussionen über das Bauhaus oft übersehen wird, war er einer der wichtigsten Aktivposten, den diese revolutionäre Schule in ihrem Arsenal hatte. Es passte perfekt zum Bauhaus-Konzept, die Gemeinsamkeiten der bildenden und angewandten Künste zu vereinen und Aspekte zu kombinieren, die als untrennbar galten. Durch seine Arbeit und Aktivitäten gelang es Joost Schmidt, herausragende Leistungen in Design und Handwerk zu erzielen und er war verantwortlich für die beeindruckende Produktion talentierter junger Künstler, die im Laufe des 20. Jahrhunderts Typografie und Design weiterentwickelten.
Joost Schmidt war eines von drei Kindern seiner Familie und hatte aufgrund der finanziellen Schwierigkeiten seiner Eltern eine schwierige Kindheit. Er begann seine pädagogische Laufbahn im Jahr 1910, als er als Dozent an der Großherzoglich-Sächsischen Hochschule für bildende Kunst in Weimar begann. Nachdem Schmidt erste Anzeichen seiner Genialität gezeigt hatte, wurde er Meisterschüler und Protegé von Max Thedy, einem hoch angesehenen Maler, Zeichner und Grafiker. Obwohl Joost eigentlich von seinen Ideen im Grafikdesign und in der Typografie motiviert war, die sich schließlich als seine wahre Berufung herausstellen sollten, wurde der angehende Künstler von Thedy tatsächlich dazu beeinflusst, in seine eigenen Fußstapfen zu treten und eine Karriere in der traditionellen Malerei anzustreben – was er auch tat, als Schmidt im Wintersemester 1913/14 ein Maldiplom erhielt. Leider kam Joosts Entwicklung für lange Zeit zum Stillstand, als der Erste Weltkrieg ausbrach und der junge Künstler plötzlich eingezogen wurde und von ihm erwartet wurde, für sein Heimatland in den Krieg zu ziehen. Schmidt nahm seinen Militärdienst an und kämpfte, bis er in Kriegsgefangenschaft geriet. Er blieb für den Rest des Ersten Weltkriegs in Gefangenschaft und musste bis 1918 warten, bis er nach Deutschland zurückkehren konnte. Als Joost Schmidt schließlich nach Hause zurückkehrte, war er von den schrecklichen Bildern und Traumata des Krieges erschüttert, konnte jedoch seine lange unterbrochene künstlerische Entwicklung fortsetzen. Tatsächlich machte er es zu seinem Hauptziel im Leben und konzentrierte all seine Bemühungen auf die Weiterentwicklung seines künstlerischen Ausdrucks.
Um seine Kreativität weiter anzuregen und das Feuer seiner künstlerischen Ambitionen neu zu entfachen, absolvierte Joost Schmidt ein weiteres Studium an der Bauhaus-Schule in Weimar, einer experimentellen Universität, die Walter Gropius mit der Idee gegründet hatte, die Gegensätze von Handwerk und künstlerischem Schaffen in Einklang zu bringen. Zwischen 1919 und 1925 absolvierte Schmidt eine Ausbildung in den Stein- und Holzwerkstätten von Johannes Itten und Oskar Schlemmer – diese Erfahrung war für Joost äußerst nützlich, da er dadurch mehr über ein Medium lernen konnte, mit dem er noch nie zuvor gearbeitet hatte, und so sein künstlerisches Arsenal erweitern konnte. Im Jahr 1921 arbeitete Schmidt an zwei Projekten, die zu Schlüsselstationen seiner Karriere werden sollten: Er entwarf Skulpturen für das Sommerfeld-Haus in Berlin und gestaltete Plakate für die Bauhaus-Ausstellung 1923 in Weimar. Als der Zeitpunkt für diese Ausstellung gekommen war, bot Joost seinen Kollegen auch eine Pantomime für diese Veranstaltung an, die im Stadttheater Jena aufgeführt wurde. Die Ausstellung war ein Testgelände für den jungen Künstler, der die Gelegenheit nutzte, seinen Wert unter Beweis zu stellen und schließlich in den inneren Kreis des Bauhauses aufgenommen wurde. Ihm wurde die Möglichkeit angeboten, die Bildhauerwerkstatt und die typografische Abteilung zu leiten, doch Schmidt lehnte ab und beschloss, den Vertrag anzunehmen, den ihm Gropius persönlich anbot – Joost wurde Jungmeister (im Wesentlichen Lehrer) am Bauhaus Dessau.
Im selben Jahr wurde er Jungmeister an der Dessauer Einrichtung, Schmidt heiratete Hélène Nonné, eine Studentin am Bauhaus, und ging eine Ehe ein, die sich als sehr glücklich erweisen sollte. Neben zahlreichen außerschulischen Aktivitäten unterrichtete Joost Kalligrafie im Vorkurs, für den das Bauhaus berühmt war, leitete aber auch die Workshops für Bildhauerei und Typografie. Darüber hinaus engagierte er sich zwischen 1928 und 1932 stark in der Abteilung für experimentelle Fotografie und unterrichtete in den höheren Semestern Akt- und Figurenzeichnen. Darüber hinaus war Joost für die mechanische Organisation der Studiobühne verantwortlich. Wie Sie selbst sehen können, machte diese große Bandbreite an Rollen Schmidt zu einem wertvollen Wirtschaftsfaktor für das Bauhaus und zu einer Schlüsselfigur bei der Ausweitung des Einflusses seiner Schule in ganz Deutschland. Interessanterweise hielt er in Berlin nie eine einzige Vorlesung, obwohl das Bauhaus in der deutschen Hauptstadt eine Schule hatte. Joost hatte jedoch ein privates Atelier in Berlin, das er jedoch offenbar lieber als abgeschiedenen Ort zum Nachdenken und Entwickeln von Ideen nutzte. Ab 1934 arbeitete Schmidt mit Gropius zusammen und gestaltete gemeinsam mit ihm die Abteilung für Nichteisenmetalle der Propagandaausstellung „Deutsches Volk – Deutsche Arbeit“. Ein Jahr später nahm er eine Lehrstelle an der Privatschule „Kunst und Werk“ an, um das entstehende Nazi-Regime zu täuschen und ihm vorzutäuschen, dass er nichts mit dem Bauhaus-System zu tun habe. Aufgrund seiner früheren Zugehörigkeit zum Bauhaus wurde ihm jedoch bald die Ausübung seines Berufs untersagt.
Bis heute ist Joost Schmidt eine der am meisten übersehenen Figuren des Bauhauses und seiner gleichzeitigen Genies der Kunst und des Designs. Dies mag an seinem Versuch liegen, sich vom Einfluss der Schule zu distanzieren, als die Nazis in Deutschland an politischer Macht gewannen. Was jedoch oft übersehen wird, ist die Tatsache, dass er nach Kriegsende einen großen Beitrag zum Erbe des Bauhauses leistete. Nach dem Fall des Nazi-Regimes wurde Schmidt zum Professor an der Hochschule für bildende Künste in Berlin ernannt und spielte eine große Rolle bei der Konzeption der Ausstellung „Berliner Werk/Erster Bericht“, der ersten Ausstellung von Plänen für den Wiederaufbau der Stadt, die von ehemaligen Bauhaus-Kollegen organisiert wurde.
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