Vereinigtes Königreich
• 1940
Biografie
Alan Kitching ist eine wandelnde und sprechende Legende der traditionellen Typografie und Druckgrafik. Er ist ein britischer Künstler, der im Laufe seiner jahrzehntelangen Karriere mit Buchstaben, Grafikdesign, Animation und Softwareentwicklung experimentierte. Er ist einer der weltweit führenden Praktiker des typografischen Designs für den Buchdruck, und dieser Aspekt seiner Arbeit ist definitiv der Höhepunkt von Kitchings Beruf – obwohl Alan in diesem Bereich erst Jahre aktiv wurde, nachdem er sich bereits als Künstler etabliert hatte. Nach den Worten von John Walters betrachtet Kitching seine Typografie-Werkstatt als ein komplexes und subtiles Instrument, denn seine Pinsel, seine Farbe und seine Staffelei sind sein Filmset, sein Orchester.
Alan Thomas Kitching wurde im Jahr 1940 in Darlington, County Durham, geboren. Schon während seiner Schulzeit hatte er eine Liebe zum Drucken, Zeichnen und Malen entwickelt und zeigte Interesse an disziplinierten Ansätzen, die für einen so jungen Geist ungewöhnlich sind. Durch unvorhersehbare Umstände gezwungen, musste er im Alter von 14 Jahren die Schule verlassen und fand eine Anstellung als Setzerlehrling in der Experimental Printing Workshop an der School of Art am Watford College of Technology unter der Leitung des örtlichen Druckers Anthony Froshaug. Alan war fasziniert von der Arbeit, der er jeden Tag beiwohnte, und beschloss, eine Karriere im Design einzuschlagen. Er begann, Kurse an der King's College School zu besuchen und erwarb neben seinen bereits erworbenen Fähigkeiten ein unglaubliches theoretisches Wissen. Im Jahr 1963 erhielt er ein offenes Stipendium für das Corpus Christi College in Cambridge, wo er sich für ein Architekturstudium entschied und damit ein wenig von seinen ursprünglichen Absichten abwich. In der einjährigen Pause zwischen der Schule und Cambridge arbeitete Alan erneut als Assistent, dieses Mal unter den Fittichen eines Animators namens Trevor Bond – hier führte Kitching eine Reihe von Projekten durch, von Werbespots und Bildungsproduktionen bis hin zu Spielfilmtiteln, darunter einige frühe James-Bond-Filme! Das Jahr in Cambridge hat Alan wirklich zur Welt der Architektur hingezogen, aber er hat nie aufgehört zu entwerfen und zu animieren. Nach seinem Abschluss im Jahr 1967 arbeitete Kitching mit dem Architekten John Hornby in Wimbledon zusammen, sammelte noch mehr wertvolle Erfahrungen und fügte sie seinem bereits beeindruckenden Lebenslauf hinzu. Interessanterweise zeigte Kitching keine Anzeichen dafür, dass er sich ernsthafter mit dem Buchdruck beschäftigen wollte, obwohl sich das bald ändern sollte.
Die beste Arbeitskombination für Kitching ergab sich zu der Zeit, als er bei Frederick MacManus and Partners in Marylebone angestellt war, als er einen Job bekam, bei dem er sich auf Architekturgrafik spezialisierte und zwei seiner Interessen in einem vereinte. Er arbeitete auch mit Fotografie und Beschilderung und präsentierte einen Hinweis auf die Zukunft. Danach gründete Kitching im Jahr 1973 in Zusammenarbeit mit Derek Birdsall sein eigenes Designbüro in London. Hier begann Alan, sich ernsthaft mit dem Buchdruck zu beschäftigen, teilweise als Hobby, aber auch im Rahmen zahlreicher Aufträge. Bald darauf begann Kitching als Gastdozent am Royal College of Art in London Typografie zu unterrichten, was er bis Ende 2006 fortsetzte. Indem er sich strikt an Holz und Metall als Material seiner Wahl hielt, produzierte Alan höchst eindrucksvolle grafische Bilder und beherrschte die Buchstaben in seinen Arbeiten meisterhaft – etwas, das er im Laufe der Jahre nie wirklich verloren hat. 1989 gründete er The Typography Workshop, ein Studio, das traditionelle Techniken des Buchdrucks verwendet. Es konzentriert sich auf veraltete Technologien und sucht nach neuen Wegen, diese anzuwenden, um Objekte herzustellen, die anders sind als alles, was mit traditionellen Techniken hergestellt wurde. Ein großer Teil von Alans Anerkennung verdankte er seiner Softwareentwicklung, da er einer der Schöpfer der berühmten Antics war. Es sollte auch erwähnt werden, dass Alan Kitching bei zahlreichen Fernsehprojekten Regie führte und produzierte, darunter „The Dream of Arthur Sleap“, „Auntie Takes A Trip“ und „No Arks“. Er veröffentlichte sogar „An Animation Primer“ – einen Überblick über Animationstechniken, der eigentlich nur ein Abschnitt einer größeren Publikation „The Craft of Film“ von Attic Publishing Ltd. war.
Es ist unglaublich, wie viel Kitching, ein Junge aus dem Vorort Wimbledon, der die Schule im Alter von 14 Jahren verließ, im Laufe seines Lebens erreicht hat, indem er sich dem Design, dem Druck und allen Aspekten des Filmens widmete. Alen ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie die Grenze zwischen Künstler und Hersteller verwischt wird und er problemlos für beide Titel in Frage kommt. Er bleibt stets seinem disziplinierten Ansatz treu und strebt bei allem, was er kreiert, stets nach Logik und Strenge. Diese Prinzipien haben ihm offensichtlich gute Dienste geleistet, da er es geschafft hat, sich einen Namen als einer der führenden Anbieter in der britischen Druckwelt zu machen.
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