Wentja Napaltjarri

L'artista Pintupi Wentja Napaltjarri (nato nel 1923 e morto nel 1934) dipinge il paese d'origine del padre, a ovest di Kintore, nel deserto di Gibson, lungo il confine tra l'Australia Occidentale e il Territorio del Nord. È figlia del famoso pittore Shorty Lungkata Tjungurrayi, uno dei fondatori del movimento artistico aborigeno, ma anche un importante iniziato e un rinomato guaritore che si assicurerà che l'educazione tradizionale della figlia sia solida.

Negli anni '40, quando Wentja Napaltjarri era giovane, la famiglia viaggiò attraverso le terre tradizionali, vivendo delle risorse del deserto, come aveva fatto il popolo Pintupi per migliaia di anni. Questa regione è legata ai Cicli dei Tingari, un insieme di canti, danze, motivi sacri e storie che hanno come protagonisti gli Antenati che portano questo nome (Tingari). Questo luogo sarebbe diventato la fonte di ispirazione per i dipinti di Wentja quando iniziò a dipingere.

La sua famiglia fu costretta ad abbandonare le terre tradizionali per unirsi a una comunità lontana che si era appena stabilita a Haast Bluff (Ikuntji) nel 1948. Per Wentja, questo fu il primo contatto con l'uomo bianco. Fu a Haast Bluff che incontrò suo marito, Ginger Tjakamarra, figlio di un importante artista, Makinti Napanangka. In seguito si unirono a Papunya, la comunità in cui, sotto la guida di Geoffrey Bardon, nacque il movimento artistico aborigeno contemporaneo. Fu qui che Wentja Napaltjarri iniziò gradualmente a dipingere sotto la guida del padre, Shorty Lungkata Tjungurrayi.

Il soggetto preferito di questa potente pittura aborigena sono le pozze d'acqua situate nel suo territorio sacro. Le storie legate a questi particolari siti sono strettamente collegate ai numerosi "Sogni" o miti tramandatigli dal padre, i cui segreti sono accessibili solo agli iniziati. Sentiamo la forza di motivi antichi, radicati in una tradizione millenaria e, allo stesso tempo, siamo affascinati dalla modernità del risultato. Questa è la prerogativa dei grandi artisti aborigeni: cogliere la tradizione ma saperla reinterpretare e costruire un ponte tra il loro immenso sapere e il mondo moderno e globalizzato. Comprendiamo ancora meglio il successo di Wentja, da Sydney a Perth, da Londra a Parigi. Nel 2002 è stata finalista del famoso Testra Award.

Oltre a Wentja Napaltjarri e suo padre Shorty Lungkata Tjungurrayi, Wentja aveva anche tre sorelle che divennero famose nel campo dell'arte aborigena: Tjunkiya Napaltjarri (1927-2009), Wintjiya Napaltjarri (nata nel 1932) e Linda Syddick Napaltjarri (nata nel 1937).

Le sue opere sono presenti in numerose collezioni:

Museo d'arte aborigena, Paesi Bassi

Galleria d'arte del Nuovo Galles del Sud

Artbank

Museo e Galleria d'arte del Territorio del Nord

Galleria nazionale dell'Australia

Galleria nazionale di Victoria

Corte Suprema del Territorio del Nord

Galleria d'arte dell'Australia Meridionale, Adelaide

Galleria d'arte dell'Australia Occidentale, Perth

Galleria d'arte del Queensland, Brisbane

Tandanya National Aboriginal Art and Cultural Institute Inc., Adelaide

Museo dell'Università di Flinders, Adelaide

La collezione Kaplan – Levi, Seattle

Galleria nazionale dell'Australia, Canberra

Collezione Thomas Vroom

Collezione Kerry Stokes, Perth

Premi ricevuti da questo artista:

2007 – finalista, 24° National Aboriginal & Torres Strait Islander Art Award.

2008 – finalista, 25° National Aboriginal & Torres Strait Islander Art Award.