Biografia
Nato nell'aprile del 1956, questo ex ceramista, a causa della sua modestia e della sua perpetua insoddisfazione per il lavoro realizzato, ha avuto grandi difficoltà ad accettare il suo status di artista. Appena dieci anni fa si rifiutava ancora di firmare le sue opere poiché la sua storia personale non lo predisponeva ad essere riconosciuto come uno degli scultori più talentuosi della sua generazione.
Bambino in assistenza pubblica, affidato a una famiglia affidataria vicino al suo villaggio natale nel Lot et Garonne, trascorre la sua adolescenza in una piccola fattoria isolata.
Dopo una laurea in psicologia, Jean-Paul Gourdon ha lavorato in una fabbrica di orticoltura mentre imparava sul posto il mestiere di "vasaio". Incoraggiato da alcuni amici e da una medaglia come miglior operaio di Francia, ha poi osato sfruttare quelle che definisce le sue qualità di "modellista".
Gli piace dire che a differenza dello scultore che toglie materia per trovare un'anatomia, lui prende un blocco di terra e che avanza passo dopo passo aggiungendo terra.
Tanto la sua personalità esprime dubbio, insoddisfazione, sofferenza, tanto la sua opera esprime una riuscita ricerca della perfezione in un realismo poetico e sensibile.
Vederlo lavorare con le sue mani è un momento magico riservato a pochi iniziati, perché non ama aprire il suo laboratorio ai visitatori, sempre attento a non mostrare nulla che per lui non sia “finito".
Il suo lavoro è oggi riconosciuto per le sue sculture di animali tra cui cammelli, cavalli, tori e più recentemente scimmie, ma ha anche creato una maestosa testa di ariete per la tenuta vinicola Château Mouton Rothschild e un'emblematica lepre per un ordine speciale o un tacchino di 150 kg per un Collezionista americano.
La sua capacità di scolpire l'anatomia umana è amplificata anche nei Tuareg che accompagnano le opere sui cammelli. In effetti, Jean-Paul Gourdon ama la performance e lavora duro su ogni nuovo lavoro. Ha avuto anche l'opportunità di sviluppare una collezione di terrine e verdure in ceramica marrone o bianca per i più grandi chef francesi.
Lo chef Alain Ducasse lo ha visitato più volte nel suo laboratorio e vende una collezione specifica di verdure di Jean-Paul Gourdon nelle boutique dei suoi ristoranti stellati.
Dal 2009 si è impegnato a realizzare alcuni bronzi e sembra che per lui si apra una nuova carriera, anche se chi lo ha seguito fin dagli esordi resterà fedele alle sue terrecotte che sole possono riflettere i dettagli più intimi della il suo lavoro.