Arbres (Black and Red), 1991

Joan Mitchell   Grandi Maestri

Joan Mitchell (americana, 1925–1992) è stata una pittrice audace e inventiva, un membro di spicco della "seconda generazione" degli espressionisti astratti . Nata a Chicago, frequentò lo Smith College e l'Art Institute di Chicago prima di trasferirsi a New York City nel 1950. Influenzata da Willem de Kooning (americano/olandese, 1904-1997) e Franz Kline (americano, 1910-1962), Mitchell dipinse composizioni sorprendenti e animate, ma rimase in qualche modo distante dagli altri pittori espressionisti astratti.

Mitchell sosteneva che gran parte del suo lavoro traeva ispirazione dalle sue reazioni ai paesaggi , piuttosto che dalle emozioni interiori e dal subconscio, spesso citati come forze trainanti della maggior parte degli espressionisti astratti. I dipinti di Joan Mitchell, pur riflettendo l'ambiente circostante, non sono mai stati figurativi. L'artista commentò: «Non cerco di migliorare [la natura]… Di certo non la rifletto mai. Preferisco dipingere ciò che mi lascia.»

Nel 1959, dopo diversi anni tumultuosi ma di successo a New York, Mitchell si trasferì a Parigi, dove visse per il resto della sua vita. Dopo la morte della madre nel 1967, si trasferì a Vétheuil, una cittadina a 96 chilometri da Parigi, ex residenza di Claude Monet (francese, 1840-1926). Fu lì che Mitchell trovò nei lussureggianti paesaggi francesi molti fenomeni naturali utili per le sue opere, che in seguito sarebbero diventate sempre più grandi e audaci.

Joan Mitchell è stata oggetto di numerose retrospettive nel corso della sua vita, al Whitney Museum of American Art e al Museum of Modern Art di New York, nonché al Musée de l'Art Moderne de la Ville de Paris. Morì di cancro ai polmoni nel 1992, all'età di 66 anni.