stampa
Nel 1603, il leader supremo del Giappone, Tokugawa Leyasu, nominò la città di Edo (oggi Tokyo) capitale dell'arcipelago. Questa decisione portò ad una grande fioritura artistica per più di due secoli e mezzo, il periodo Edo. Ad eccezione di pochi scambi commerciali, il Giappone chiude completamente le sue frontiere. Lì si sviluppò una cultura forte e sorprendente, in particolare la pratica della stampa. Già molto diffuso in Cina, furono Hishikawa Moronobu e Suzuku Harunobu a produrre le prime stampe in Giappone.
A Edo si verificò una forte concorrenza e una battaglia sui prezzi tra gli editori. All'epoca le stampe avevano una vocazione commerciale, e non erano considerate opere d'arte. Non si conoscono ancora i nomi degli autori poiché la catena di produzione è lunga.
Le stampe fanno parte della vita di tutti i giorni. Possono avere la forma di un calendario, di una decorazione o anche di pubblicità. Ci sono anche stampe di attori del XIX secolo, che oggi sono tra le più rare e costose, in particolare quelle di Toshusai Sharaku.
Le stampe più conosciute sono quelle di paesaggi, di cui Hokusai e Hiroshige sono i maestri, ispirando anche i pittori europei del XIX secolo. Inoltre, la società giapponese crede profondamente nella presenza di anime e spiriti in ognuno di noi, quindi anche le stampe raffiguranti leggende sono molto popolari. Infine, in quest’epoca in cui la vita era dura per i giapponesi, e dove gli uomini godevano di grande libertà sentimentale, videro la luce molte stampe erotiche, queste sono le famose “Abuna-e”, e le licenziosi “Shunga”.
Nel corso dei secoli, le stampe hanno aumentato il loro valore e gli incisori hanno ottenuto più riconoscimenti. Si sono diffusi in tutto il mondo quando sono stati riaperti i confini del Giappone, portando molti artisti ad appassionarsi alle stampe. Il procedimento per realizzare una stampa è semplice: si applica la colla su una tavola, si incolla il disegno, rivolto verso il legno, poi l'incisore incide le linee, scava il legno attorno e poi incide il disegno. Incide tante lastre quanti sono i colori presenti nell'immagine. Infine applica il colore sulla tavola incisa e lo stende.
Nel XIX secolo, le stampe ritornarono in Occidente in seguito a due esposizioni universali, a Parigi e a Londra nel 1870. Gli artisti iniziarono a collezionarle per poi imitare la tecnica e lo stile ukyo-e (immagini delle mondo fluttuante). Lo chiamiamo Giapponismo. Tra questi artisti, Jean-Claude Monet, Edouard Manet e Vincent Van Gogh si ispirarono alle composizioni della prolifica era Edo che diede loro nuove regole, nuovi soggetti, una nuova tavolozza cromatica. Van Gogh scrisse addirittura: “Tutto il mio lavoro è costruito, per così dire, sull’arte giapponese... L’arte giapponese è in declino nella sua patria, ma sta gettando nuove radici tra gli impressionisti”.
L'impressionismo, come le stampe, è praticato all'aperto e si sforza di rappresentare la natura personificata, da diversi angoli di vista. Si ispirano anche agli incisori giapponesi nella loro libertà dalle regole della prospettiva, a favore del movimento, della luce e del colore.
