Stati Uniti
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1924
-
2014
Nazionalità
Biografia
Ricostruendo alcune delle opere iconiche basandosi esclusivamente sulla memoria, Elaine Sturtevant ha ottenuto il riconoscimento per queste ripetizioni prese in prestito da altri artisti, sfidando i concetti di originalità e appropriazione. Creando nei campi del Neo-Dada, dell'arte concettuale e dell'arte dell'appropriazione, le sue opere non sono semplici copie, poiché il suo obiettivo non era quello di raggiungere una pura duplicazione. Sturtevant, invece, ha attinto alla sua straordinaria memoria e, ricorrendo alla mimica, ha esplorato "il potere silenzioso dell'arte" o le apparenze che si celano dietro la superficie, cercando di rivelare la struttura concettuale sottostante dell'opera d'arte. Dal 2000, l'artista si è rivolto a film e video, pubblicità e immagini tratte da Internet nel tentativo di produrre riflessi della nostra cultura satura di immagini.
Sturtevant nacque nel 1924 a Lakewood, Ohio. Ha frequentato l'Università dell'Iowa, conseguendo una laurea triennale in psicologia e un master presso il Teachers College della Columbia University. Ha studiato anche all'Art Students League di New York. I primi anni della sua vita artistica a New York furono caratterizzati dall'uso di riproduzioni di opere dei suoi contemporanei, cosa che fece per la prima volta nel 1964, realizzando opere che potevano essere identificate come originali e che incuriosivano l'osservatore, spingendolo a chiedersi cosa stesse guardando. Non ha avuto problemi ad appropriarsi di alcune delle opere d'arte più iconiche, esplorando questioni di originalità, paternità e strutture interne dell'arte e della cultura dell'immagine. Invertendo la logica visiva della Pop Art, creò le sue versioni dei fiori di Andy Warhol, delle bandiere di Jasper Johns e dei dipinti in bianco e nero di Frank Stella, seguendo lo stesso approccio più tardi, dopo essersi trasferita a Parigi, quando trattò opere di Marcel Duchamp, Joseph Beuys e Anselm Kiefer. Sebbene all'inizio l'artista incontrasse ostilità, alcuni artisti da cui aveva preso in prestito opere non si arrabbiarono, ma anzi la aiutarono, dandole istruzioni e mostrandole tecniche per creare copie migliori. In quanto donna che emulava i suoi colleghi maschi, Sturtevant è passata inosservata nella storia dell'arte americana del dopoguerra. Ma il fatto è che le sue imitazioni erano molto più che semplici copie: erano studi e analisi di opere selezionate e lo stile di Sturtevant doveva essere inteso come il mezzo per una migliore comprensione dell'arte.
Inizialmente, il suo lavoro fu accettato come un modo spiritoso e interessante di incoraggiare l'osservatore a porsi domande epistemologiche. La prima mostra personale di Sturtevant si tenne nel 1965 alla Bianchini Gallery di New York, dove espose, accanto alle bandiere di Jasper John, alle sculture morbide di Oldenburg e a un disegno di Rosenquist, Flowers di Warhol, una serie di serigrafie che l'artista aveva presentato al pubblico poche settimane prima. Costantemente confrontata con questo malinteso, nel 1974 Sturtevant decise di prendersi una pausa dall'arte e per i successivi dieci anni produsse poco, riemergendo nel 1986 con una mostra al White Columns di New York, quando il mondo era apparentemente più preparato ad accoglierla. La comprensione delle sue idee risiede nella relazione tra ripetizione e differenza, ovvero come far sì che le persone guardino oltre la superficie. Come afferma la stessa artista: “Il lavoro è realizzato principalmente a memoria, utilizzando le stesse tecniche, commettendo gli stessi errori e quindi arrivando allo stesso punto. »
Nel 1990 Sturtevant decise di lasciare gli Stati Uniti e stabilirsi in Europa. Fu una sorta di fuga da un luogo in cui le persone, compresi gli artisti di cui si era appropriata, avevano reazioni estremamente negative al suo lavoro. A differenza del suo Paese, i musei europei accolgono le sue opere e gli dedicano mostre. Nel 2000 inizia ad interessarsi al cinema e al video, alla pubblicità e alle immagini su Internet, esplorando la cultura odierna sovraccarica di immagini. Invece di ripetere il lavoro degli altri, si è concentrata sulla ripetizione costante dell'esperienza nell'era post-Internet. Negli ultimi anni il suo lavoro ha suscitato notevole interesse, con numerose mostre tra cui quelle al Museum für Moderne Kunst di Francoforte sul Meno, al Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, alla Kunsthalle di Zurigo, alle Serpentine Galleries di Londra e al Moderna Museet di Stoccolma, che nel 2012 gli ha organizzato la retrospettiva intitolata Sturtevant: Image Over Image. Commentando la sua espressione creativa in questa nuova era, l'artista ha affermato: "Ciò che è attualmente avvincente è la nostra onnipresente modalità cibernetica, che immerge il copyright nella mitologia, rende le origini una nozione romantica e spinge la creatività fuori da sé. Rifare, riutilizzare, riassemblare, ricombinare: questa è la strada da seguire. A partire dagli anni '80, quando l'appropriazione è diventata una tecnica comune e ampiamente accettata tra gli artisti più giovani, il lavoro di Sturtevant ha trovato un vero riconoscimento, esercitando una forte influenza sulle nuove generazioni.
L'essenza del suo lavoro non è cambiata per più di cinque decenni: riflessione, pensiero e analisi erano presenti nei suoi dipinti dagli anni '60 fino ai più recenti video e installazioni. Negli ultimi due decenni si è dedicata alla ricerca sull'attualità, concentrandosi sulle implicazioni politiche delle immagini culturali mostrate attraverso le sue opere video multischermo. Sturtevant morì il 7 maggio 2014 a Parigi, dove aveva vissuto e lavorato fin dai primi anni Novanta. Ricevette il Leone d'oro alla carriera alla Biennale di Venezia nel 2011. Nel 2007, un dipinto originale di Crying Girl di Roy Lichtenstein fu venduto all'asta per $ 78.400 e nel 2011, la rielaborazione di Crying Girl su tela di Sturtevant, l'unico dipinto di questo tipo di Sturtevant esistente, fu venduta per $ 710.500.
L'artista è rappresentato dalla Galleria. Taddeo Ropac.
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