Marilyn Crying, 2023
Russell Young

Russell es mejor conocido por sus convincentes y gigantescas pinturas en serigrafía, apropiadas de la historia reciente y la cultura popular. Aludiendo a los grandes artistas pop del pasado, reinventa imágenes audaces, a veces brutales, mientras da testimonio de la ambición y los excesos glamorosos de los Estados Unidos del siglo XXI.

Con una necesidad imparable de lanzar su carrera, Russell se mudó a Londres tres semanas antes de su exposición de posgrado. Esta época difícil, en la que vivió en la calle Embankment y en una serie de viviendas okupas, con trabajos ocasionales en tiendas de discos y un negocio de sastrería, fue formativa y desarrolló sus ideas sobre la desigualdad social, la cultura popular, la industria musical, la moda y los materiales. Surgió la oportunidad de ayudar al fotógrafo Christos Raftopoulos, quien presentó a Young nuevos conceptos de luz y detalles intensos. Se embarcó en sus propios proyectos, tomando fotografías en los shows en vivo de clubes de Bauhaus, REM y The Smiths, lo que lo llevó a encargos de revistas y sesiones para compañías discográficas. En 1986, fotografió la portada del álbum Faith de George Michael, que vendería más de 25 millones de copias. Después de esto, Young se lanzó al centro de atención y produjo retratos de músicos como Morrissey, Björk, Bruce Springsteen y Bob Dylan y muchas celebridades políticas y deportivas. Se diversificó hacia los vídeos musicales, dirigiendo 100 durante el apogeo de MTV. En 1992 se mudó a Hollywood, donde conoció y se casó con la actriz Finola Hughes.

Durante la década de 1990, Russell empezó a mirar más allá de los límites de la fotografía y empezó a pintar en serio. En 1998 se mudó a Nueva York, alquiló un estudio en Williamsburg, Brooklyn, y trabajó en una serie de experimentos de Combine Painting, realizando ensamblajes de collage, objetos encontrados y graffiti callejero. Su primera exposición individual, en Los Ángeles en 2003, fue una serie de retratos de cerdos contra celebridades. Sus serigrafías monocromáticas, incómodamente grandes, basadas en fotografías de bajo nivel de fichajes policiales, registran momentos en los que los ricos y famosos infringieron la ley. Sin embargo, al darle la vuelta a su carrera anterior, logran una belleza más penetrante y un estatus icónico. Establecido como pintor, Russell y su familia regresaron a la costa de California, donde se centró en la "acción mediante la reflexión", desarrollando ideas. En 2005 siguió la poderosa y ecléctica serie Fama+Vergüenza, que documenta las consecuencias del exceso cultural de las tres décadas anteriores: un crudo cóctel de arte pop de Estados Unidos visto a través de los ojos de un inmigrante marginado del norte de Inglaterra.

Russell comenzó a utilizar polvo de diamante en 2007, presionando cristales en pinturas que llamó Dirty Pretty Things. Se sintió atraído por la opulencia de la luz que brillaba en el cristal multifacético, los rostros famosos se perdían en abstractos destellos de luz sólo para resurgir. Sus pinturas American Envy (2009) revisan la contracultura del país pero profundizan en un vórtice de rebelión, esperanza, violencia y locura.

En 2010, Russell fue afectado por la gripe porcina con graves complicaciones. En coma durante ocho días, no se esperaba que sobreviviera. Después de una larga estancia en el hospital, salió de esta experiencia cercana a la muerte; Durante el proceso de recuperación, exploró los efectos del trauma tanto en la psique individual como en la cultural. En 2011 se produjo un cambio fundamental en su trabajo, adoptando un proceso artístico más visceral. Russell produjo la magnífica serie Helter Skelter.

La producción artística de Russell abarca pintura, serigrafía, escultura, instalaciones y cine. Lo más importante para él son los títulos, las cosechas y la progresión de la oscuridad a la luz, que reflejan su transición de los dolorosos primeros años en el norte de Inglaterra a la calidez, el crecimiento y el potencial realizado bajo los cielos soleados de Estados Unidos. A medida que su arte evoluciona, los oscuros se vuelven más oscuros, las luces más grandes y más brillantes.

En enero de 2016, Russell y Hughes recibieron el premio Spirit of Elysium de manos de Dame Vivienne Westwood y Andreas Kronthaler en reconocimiento a sus empresas benéficas que utilizan el arte como catalizador del cambio social. La obra de Russell está representada en las colecciones del Museo de Arte Polk de Florida, el Museo Albertina de Viena, el Museo de Arte Moderno de Estambul, la Colección Saatchi, Barack Obama, la familia real de Qatar, Liz Taylor, Kate Moss, David Bowie, y Brad Pitt. Young ha expuesto en museos y galerías de Londres, París, Viena, Berlín, Tokio, Singapur, Nueva York, Detroit, Miami y Los Ángeles.

Las exposiciones de las principales series de Russell incluyen Pig Portraits (2003), Fame + Shame (2005), Horsepower (2007), Diamond Dust (2008), Dirty Pretty Things (2009), Diamonds are Forever (2010), American Envy (2011), Only Anarchists Are Pretty (2012), Dreamland (2013), The Fight of the Paso del Mar (2013), Helter Skelter (2014), Lost Angels (2014), su primera exposición individual en Halcyon Gallery, Londres, Superstar (2016) , Paisajes americanos (2016), Femme Fatale (2017) y Granadas de Nueva York (2018).

A finales de 2018, Superstar, una retrospectiva histórica del trabajo de Russell, se inauguró en el Museo de Arte Moderno de Shanghai, lo que permitió a su audiencia reflexionar sobre el desarrollo de un notable cuerpo de trabajo que abarca casi dos décadas de práctica. Russell fue el primer artista contemporáneo estadounidense que se exhibió en el Museo de Arte Moderno de Shanghai, y su trabajo fue recibido con elogios de la crítica por parte del público chino y del resto del mundo, con más de 15.000 visitantes que vieron la exposición en la inauguración. semana.

Debido a la demanda, el Museo de Arte Moderno de Shanghai organizó múltiples eventos para Superstar. Esto incluyó una visita guiada privada por el artista, un taller único de serigrafía y charlas privadas impartidas a estudiantes de las prestigiosas universidades Donghua y Tongji, donde Young pudo conocer e inspirar a una futura generación de artistas chinos.