Biografía
Zak Smith, también conocido como Zak Sabbath, es un controvertido artista estadounidense cuyo nombre está igualmente presente en el mundo de las artes visuales y en la industria del porno. Las pinturas y dibujos de Smith son una poderosa combinación de cómic y estilo punk: son coloridos, ricos en detalles y, a menudo, divertidos o atrevidos. Smith afirma que sus dibujos se basan en su experiencia como actor de cine para adultos y cuando se le pregunta sobre su peculiar doble carrera en las artes y el porno, responde con una sonrisa pícara: Estoy involucrado en el porno principalmente porque la vida social del mundo del arte es como la muerte en vida.
Smith nació en Nueva York, creció en Washington D.C. y luego vivió en Brooklyn hasta que se mudó a Los Ángeles en 2007. Fue un extremadamente buen estudiante que asistió a algunas de las mejores escuelas americanas. Recibió su BFA de Cooper Union en 1998, continuó estudiando en la Escuela de Pintura y Escultura Skowhegan en Maine y finalmente obtuvo su MFA de la Universidad de Yale en 2001. Este programa en Yale es famoso por su tasa de aceptación extremadamente baja y es la escuela de posgrado más prestigiosa de los Estados Unidos, junto con la Escuela de Diseño de Rhode Island. Smith, cuyo comportamiento y estilo pueden ser engañosos y confusos, es una persona altamente educada que eligió un camino inusual en lo que respecta a su carrera.
Toda la obra de Smith se compone de varios retratos, dibujos y abstracciones. Sus obras son predominantemente de naturaleza erótica y están pintadas con colores acrílicos y tinta, aunque a veces se asemejan a collages y técnicas mixtas debido a su complejidad. El interés de Smith por los cómics y los videojuegos es evidente en sus representaciones dinámicas y asombrosamente detalladas de personas e interiores. Además de los cómics, la cultura punk, el hardcore y el BDSM tuvieron una influencia decisiva en la estética de Smith. Sin embargo, la prestigiosa educación de Smith no queda completamente oculta en su trabajo. A menudo utiliza patrones visualmente impresionantes, colores vivos y saturados y repetición de formas simples, como cuadrados, para enfatizar la sensación de tridimensionalidad. Smith también utiliza colores contrastantes en su trabajo para que sus sujetos se destaquen claramente del fondo.
Smith es mejor conocido por su interpretación de mujeres, con un fuerte enfoque en el erotismo. Desde que en 2006 Smith debutó en la industria del porno, bajo el seudónimo de Zak Sabbath, la mayoría de sus modelos son actrices de porno alternativo, como Sasha Grey o Mandy Morbid. No importa la naturaleza de sus sujetos, el trabajo de Smith nunca es pornográfico en sí mismo y ni siquiera contiene demasiada desnudez; simplemente se centra en aspectos mundanos de la vida y hay mucha espontaneidad y alegría en sus obras. También hay elementos de psicodelicidad en su estilo, como la yuxtaposición o repetición de objetos incómodos que se asemejan a motivos fractales comúnmente utilizados en pinturas y dibujos psicodélicos.
Las obras de arte de Smith se presentaron en la Bienal Whitney de 2004 en el Museo Whitney de Arte Americano y también están en la colección del Museo de Arte Moderno de Nueva York y el Centro de Arte Walker en Minnesota. Smith ha donado una parte de las ganancias de sus obras de arte a varias causas activistas, una de las más importantes es Food Not Bombs. Además de su exitosa carrera en las artes, Smith también ha publicado tres libros hasta ahora, llamados Pictures of Girls, Gravity's Rainbow y We Did Porn: Memoir and Drawings. Los libros de Smith se centran en sus experiencias en películas para adultos, así como en sus obras de arte.
La personalidad refrescante y la carrera inusual de Smith lo hacen destacar entre la multitud que produce pinturas y dibujos inspirados en cómics o hardcore. La participación de Smith en las películas para adultos podría ser algo que los tradicionalistas desaprobarían, pero para Smith, es simplemente una parte normal de su vida. Además, su encantador sentido del humor se está ganando el corazón de la gente. Cuando se le preguntó sobre el efecto de Los Ángeles en su pintura reciente, Smith respondió inteligentemente: Desde que me mudé a Los Ángeles, cuando pinto el retrato de una chica, es un poco menos probable que sea una dominatriz y un poco más probable que sea una stripper. No ha habido ningún efecto notable en las pinturas abstractas.